09/02/2002 - 05h05

Bush comanda a cerimônia de abertura dos Jogos de Inverno

da Folha Online

O presidente norte-americano George W. Bush comandou a cerimônia de abertura da 19ª edição dos Jogos Olímpicos de Inverno, nesta madrugada, no estádio olímpico de Rice-Eccles, em Salt Lake City (Utah).

Bush estava acompanhado do presidente do COI (Comitê Olímpico Internacional), o suíço Jacques Rogge, e do o secretário-geral da ONU (Organização das Nações Unidas), Kofi Anan.

Depois do discurso de abertura do presidente dos EUA, Rogge pediu a todos os atletas para que compitam sob os ideais olímpicos renovados pelo barão Pierre de Coubertain.

"Atletas do mundo inteiro, os Jogos para os quais estiveram se preparando durante tanto tempo começaram, finalmente. Seus sonhos se transformarão em realidade e os anos de entrega total e sacrifícios serão recompensados", disse o suíço.

Momentos antes, e sob um impressionante silêncio, foram hasteadas as bandeiras do COI e dos EUA, esta última encontrada na Zona Zero, entre os escombros do World Trade Center de Nova York, depois dos atentados de 11 de setembro.

Logo depois teve início o desfile dos países participantes e, de acordo com o protocolo olímpico, a primeira delegação a entrar no estádio foi a da Grécia, berço dos Jogos Olímpicos da Antiguidade e sede das primeiras olimpíadas da Era moderna, nascida por vontade e empenho do barão de Coubertain.

A comitiva americana foi a última a desfilar e, obviamente, recebeu os maiores aplausos, sob fervorosas demonstrações de patriotismo.

Cerca de 3,5 bilhões de pessoas em todo o mundo assistiram através da televisão uma transmissão ao vivo de Candahar, no Afeganistão, onde as tropas americanas acompanham o evento em Salt Lake City.

Cerca de 2.500 atletas de 77 países disputarão as medalhas até o dia 24 de fevereiro nas modernas instalações esportivas construídas nas montanhas Wasatch.

com agências internacionais

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