21/02/2002 - 09h47

Esquiador brasileiro de 18 anos participa de prova em Salt Lake City

da Folha Online

Com apenas 18 anos, Nikoali Hentsch terá a responsabilidade de representar o Brasil hoje no esqui dos Jogos Olímpicos de Inverno. Ao lado de Mirella Arnhold, da mesma idade, ele é o atleta mais jovem da delegação brasileira em Salt Lake City.

Nikolai participa da prova de slalom gigante, que será realizada nas montanhas de Park City, cidade vizinha a Salt Lake. O atleta entra na pista por volta das 14h (de Brasília).

Ele é um dos poucos competidores que estão disputando os Jogos Olímpicos que participará do Campeonato Mundial Júnior, a ser realizado entre os dias 25 de fevereiro e 3 de março, em Travisio, na Itália. Nikolai está na categoria Júnior B, de 17 a 19 anos.

"Realmente não é comum um atleta participar dessas duas competições. Isso mostra que, dando sequência ao trabalho, o Nik tem um belo futuro pela frente'', afirmou Stefano Arnhold, chefe de equipe do esqui em Salt Lake.

"Os dois já estão na história do esqui brasileiro. Nunca, com essa idade, alguém alcançou o nível que eles atingiram. Essa geração está abrindo caminho para as que virão", explicou Stefano, referindo-se também a Mirella, que disputa o slalom gigante feminino amanhã.

Filho de pai suíço e mãe brasileira, Nikolai morou a maior parte de seus 18 anos na Suíça, onde aprendeu a esquiar ainda criança.

Durante os dias de treinamento em Salt Lake, os atletas não puderam usar a pista onde vão competir. Para preservar o traçado, os organizadores dos Jogos estão irrigando a pista constantemente e todos vão competir em um piso de gelo, não de neve.

"Qualquer erro vai ser fatal. O gelo é muito mais escorregadio. Não dá para falhar"', explicou Hentsch.

Ontem deveria ter sido realizado o primeiro treino de reconhecimento da pista, mas foi cancelado por causa do mau tempo em Park City. Os atletas só poderão reconhecer o piso minutos antes da prova.

Na competição de slalom gigante, os atletas descem duas vezes por uma pista de cerca de 1,22 km, onde são colocadas de 42 a 57 "portas".

O atleta que fizer o menor tempo somado sem deixar de passar por nenhuma porta é o vencedor. Se o atleta cair ou deixar de passar por uma porta, está desclassificado. Cada bateria tem um traçado de pista diferente, montado na hora.

com a Reuters

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