15/08/2000 - 08h57

Canguru e coala são preteridos na escolha de mascote dos Jogos

das agências internacionais

Os animais mais conhecidos entre os marsupiais australianos, o canguru e o coala, perderam a vez para outros bichos do país na escolha dos mascotes da Olimpíada de Sydney.

Em vez de Skippy, o canguru, e Blinky Bill, o coala, os personagens Syd, Millie e Olly foram escolhidos como marcas registradas dos Jogos.

"A opinião pública deixou evidente que os australianos queriam mostrar ao mundo nossos outros animais. O coala e o canguru já são bem conhecidos'', dizem os organizadores dos Jogos de Sydney, explicando a escolha dos outros mascotes.

Syd é um ornitorrinco, um mamífero exclusivamente australiano que tem o bico de um pato, o corpo de uma lontra e a cauda de um castor. Ele põe ovos e tem glândulas mamárias. O macho chega a alcançar 50 centímetros de comprimento e pesa cerca de 1,7 quilos. Os ornitorrincos usam as patas dianteiras, que têm membranas especiais, para nadar e viver em túneis ou tocas de até 20 metros em margens de rios. Eles comem crustáceos, rãs e minhocas.

Millie é uma équidna, o parente mais próximo do ornitorrinco. Como esse último, é um mamífero e pões ovos. Coberta com espinhos afiados, tem uma língua que chega a 18 centímetros de comprimento, coberta com uma secreção pegajosa que é usada para capturar formigas. As équidnas chegam a ter 30 centímetros e a pesar cerca de sete quilos.

Olly é um dacela, o maior de todos os martins-pescadores, que chega a até 42 centímetros e pesa até 500 gramas. Encontrado tanto na cidade quanto no campo, o dacela emite um som semelhante a uma gargalhada humana. Alimenta-se de cobras e insetos grandes.

Os mascotes oficiais foram introduzidos durante os Jogos de Inverno de Grenoble, na França, em 1968. Tornaram-se um dos maiores sucessos de marketing dos Jogos. São ligados aos produtos oficiais e vendidos como brinquedos, trazendo milhões de dólares para os organizadores.

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