26/05/2002 - 08h23

Brasileiros correm para criar hegemonia em Indianápolis

da Folha Online

As 500 Milhas de Indianápolis, a mais tradicional prova do automobilismo mundial, está cada vez mais ganhando as cores verde e amarela. Sete pilotos brasileiros disputam a edição deste ano da prova, que começa às 13h deste domingo, e quatro deles vão largar nas duas primeiras filas.

Bruno Junqueira é o grande destaque nacional, largando na pole. Nos treinos classificatórios, ele surpreendeu e atingiu uma média de 370,147 km/h, tornando-se o primeiro brasileiro em 86 edições da prova a largar na frente.

O veterano Raul Boesel, afastado do automobilismo norte-americano desde o ano passado, voltou aos Estados Unidos apenas para as 500 Milhas e conseguiu o terceiro tempo.

Na segunda fila estão os companheiros Felipe Giaffone, em quarto lugar, e Tony Kanaan, em quinto, da equipe Mo-Nunn. Para a dupla, a reação dos pilotos à longa duração da corrida será determinante neste domingo.

"Você tem que guiar com cuidado e paciência durante as primeiras três horas de prova, e só no final partir para a frente para brigar pelas primeiras posições", disse Kanaan, que vai disputar pela primeira vez as 500 Milhas.

Os outros brasileiros em Indianápolis serão Aírton Daré, que larga na 30ª colocação, e a dupla da Penske, Hélio Castro Neves e Gil de Ferran, 13º e 14º, respectivamente, no grid.

Seguindo os passos de Fittipaldi
Castro Neves, vencedor da prova no ano passado, pode se tornar o segundo brasileiro a vencer duas vezes em Indianápolis. Em 1989 e 1993, Emerson Fittipaldi cruzou em primeiro lugar a linha de chegada.

Uma dessas vitórias, aliás, foi a responsável pela entrada de Castro Neves no automobilismo, segundo o próprio piloto.

"Em 1989, vi o Emerson ganhar em Indianápolis e percebi que era aquilo que queria fazer da minha vida. A partir daí comecei a me dedicar seriamente à essa carreira. Hoje, estou na pista graças a esse exemplo", disse Castro Neves.