07/08/2002 - 16h44

Christian Fittipaldi se transfere para a stock car norte-americana

da Folha Online

O brasileiro Christian Fittipaldi anunciou hoje que não irá mais disputar a F-Indy para competir na Nascar, o campeonato norte-americano de stock car, no ano que vem. Christian assinou um contrato de três anos com a equipe Petty Racing, um dos times de maior prestígio da modalidade.

Nos últimos seis anos, o sobrinho de Émerson Fittipaldi e filho de Wilsinho Fittipaldi defendeu a equipe Newman Haas no campeonato da Cart, em que disputou 125 GPs, tendo vencido duas vezes e conquistado uma pole position.

O namoro de Christian com a Nascar já é longo e em 2001 ele se tornado em 2001 o primeiro brasileiro a correr na categoria mais popular do automobilismo dos EUA, ao participar da etapa de Miami no circuito oval de Homestead. Neste ano, ele já correu em Gateway e tem programada mais três corridas, em Richmond, Kansas e Phoenix.

O piloto paulistano de 31 anos irá disputar 12 provas da Winston Cup (categoria principal), 12 da Busch Series (espécie de segunda divisão) e outras 12 corridas da Arca (categoria regional). A idéia é preparar-se para a disputa integral da Winston Cup em 2004.

"Com certeza, esta é a maior mudança dentro de minha carreira no automobilismo. E posso dizer que estou eufórico com a situação. Além disso, muito animado e ansioso para começar a trabalhar", comentou Fittipaldi em Charlotte, Estados Unidos, onde fez o anúncio oficial nesta tarde.

"Esta é uma oportunidade dos sonhos de qualquer piloto profissional. Um contrato de três anos com uma das principais equipes da categoria, que tem um nível de profissionalismo elevadíssimo e uma estrutura invejável. Isso é fundamental para o desenvolvimento do trabalho. E se não fosse assim, eu não teria aceitado o acordo", completou o piloto.

Christian correrá com um Dodge, de motor aspirado de 5,9 litros Magnum V8 e 750 HP a 8.200 rpm e patrocínio da Coca-cola. Equipado com câmbio manual de quatro velocidades e freio a disco nas quatro rodas. O carro usa gasolina especial de competição e pode atingir uma velocidade superior a 320 km/h.