25/08/2002 - 18h48

Tailandês bate argentino e conquista seu primeiro título de ATP Tour

da Folha Online

O tailandês Paradorn Srichaphan conquistou hoje seu primeiro título de ATP Tour na carreira, ao derrotar de virada o argentino Juan Ignacio Chela na final do Torneio de Long Island.

Famoso por seu forte forehand, o tenista destro, de 23 anos, impôs 5/7, 6/2 e 6/2 e se tornou também o primeiro asiático a levantar um troféu de competições de elite mundial desde 1998, quando o indiano Leander Paes venceu em Newport, também nos EUA.

Foi a terceira final a que Srichaphan chega nesta temporada _a segunda consecutiva (perdeu em Washington para o norte-americano James Blake. Ele chega ao US Open, que tem início amanhã, com dez triunfos em 11 jogos.

"Venci, e não venci somente para mim. Venci para a Tailândia e a Ásia", comemorou o jogador, que foi beneficiado ontem pela desistência do grande favorito, o alemão Tommy Haas, que, contundido, preferiu se poupar para o Aberto dos EUA.

Já o argentino precisou disputar três sets para superar o espanhol Alex Corretja nas semifinais.

Pelo título, Srichaphan conquistou 40 pontos na Corrida dos Campeões, 200 no ranking de entradas e um prêmio de US$ 51,5 mil.