17/10/2000 - 20h52

Sunny Garcia tenta consagração no surfe no Rio

da Folha de S.Paulo

O havaiano Sunny Garcia inicia amanhã, na oitava bateria da 12ª etapa do mundial do WCT -World Championship Tour, a primeira divisão do surfe mundial-, sua luta pela consagração no esporte.

Aos 30 anos, 14 dos quais na disputa do campeonato de elite, Garcia lidera o ranking do WCT com 7.040 pontos ganhos.

Caso chegue à semifinal desta etapa, que será realizada entre amanhã e domingo, ficará com o título mundial independentemente de qualquer outro resultado de seus concorrentes diretos pelo título, os australianos Luke Egan -que, assim como Garcia, está há 14 anos no circuito do WCT- e Jake Peterson, há cinco anos no WCT.

Outra possibilidade de Garcia é nenhum dos dois rivais passar para a segunda rodada no Rio e ele seguir adiante. Com isso, a diferença entre Garcia e Egan ultrapassaria os mil pontos, e o havaiano ficaria com o título.

Apesar de toda essa vantagem sobre os concorrentes, Garcia foi cauteloso em suas declarações a respeito da etapa do Rio.

Hoje, na entrevista coletiva realizada na praia da Barra da Tijuca, onde será disputada a etapa, o havaiano disse não sentir pressão pela conquista. ´Considero esta etapa mais um obstáculo que devo ultrapassar para alcançar o título. Não me sinto pressionado por ser o líder, tenho experiência suficiente para passar por este momento", disse.

O primeiro lugar no ranking do WCT é um posto que Garcia almeja há 14 anos, quando estreou na elite do surfe mundial.

Desde então, o havaiano conquistou nove vitórias nas etapas do WCT que disputou. Neste ano, Garcia levou os títulos das duas primeiras provas do mundial, ambas na Austrália -o Billabong Pro, disputado em Gold Coast, e o Rip Curl Pro, em Victoria.

Sua melhor colocação foi o terceiro lugar nos anos de 1992, 1994, 1995 e 1996, todos vencidos pelo norte-americano Kelly Slater, que não participou do WCT deste ano.

O início das provas está previsto para as 8h, com a primeira bateria, envolvendo o brasileiro Flávio ´Teco" Padaratz, décimo lugar do ranking, o norte-americano Shane Beschen (26º) e o sul-africano Paul Canning (39º).

Este ano, a etapa do Rio contará com a participação de 15 surfistas brasileiros. Inicialmente, eram previstas as presenças dos nove atletas (Teco Padaratz, Guilherme Herdy, Peterson Rosa, Fábio Gouveia, Armando Daltro, Renan Rocha, Victor Ribas, Neco Padaratz e Yuri Sodré) que disputam a temporada do WCT.

Além deles, mais três atletas -Bruno Santos, Leonardo Neves e Fábio Silva- foram convidados para a disputa da etapa.

Com as desistências de Mark Occhilupo, campeão em 1999 e que está com o tornozelo machucado, Keith Malloy e Russell Winter, os atletas do país ganharam mais vagas. Rodrigo Dornelles, Christiano Spirro e Tanio Baretto foram chamados para os substituírem. Assim, somente duas baterias -a terceira e a 11ª- não contarão com brasileiros.

Outra disputa que chamará a atenção será pelas últimas vagas no WCT de 2001. Os primeiros 28 colocados garantem presença na elite do surfe no ano que vem.

Entre os brasileiros, Teco Padaratz, Guilherme Herdy -que ocupa a 11ª posição- e Peterson Rosa (13º) estão praticamente garantidos. Fábio Gouveia (21º), Armando Daltro (23º) e Renan Rocha (24º) precisam ficar bem colocados na etapa do Rio para disputarem a última prova do circuito, o Pipelline, no Havaí, de 8 a 21 de dezembro, em boa situação.

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