Após se livrar de punição, tenista Gasquet diz que viveu pesadelo

Flagrado com cocaína em exame antidoping em março, o tenista francês Richard Gasquet foi inocentado de qualquer culpa ou negligência.

A CAS (Corte de Arbitragem do Esporte) rejeitou recurso da ITF (Federação Internacional de Tênis) e da Wada (Agência Mundial Antidoping), que solicitavam uma suspensão de dois anos para o ex-top ten de 23 anos. "Estou totalmente aliviado", afirmou o tenista ao Canal Plus. "Foi uma história louca, e eu passei por um pesadelo por oito meses", completou ele.

Gasquet cumpriu uma pena de dois meses e 15 dias, encerrada no dia 15 de julho, determinada por um tribunal independente da ITF.

O tenista alegou que a presença de metabólitos de cocaína (benzoilecgonina) foi resultado de beijos trocados com uma jovem, identificada apenas como Pamela, em uma festa após desistir de disputar o Masters 1.000 de Miami.

A ITF recorreu, alegando que não havia provas suficientes para sustentar a tese apresentada por Gasquet para a contaminação e que o tribunal independente não poderia aplicar uma pena menor que 12 meses.

A CAS considerou que Gasquet cometeu uma violação no antidoping, mas rejeitou o recurso da ITF e da Wada.

Na avaliação da corte, a justificativa para a contaminação involuntária foi correta.

O presidente da ITF, Francesco Ricci Bitti, disse que a federação está "desapontada" com a decisão. "A ITF reconhece as potenciais implicações que essa decisão terá em decisões futuras e vai discutir o assunto com a Wada."

O diretor-geral da Wada, David Howman, afirmou que respeita a decisão da CAS, mas ressaltou que os elementos do caso justificavam a aplicação de uma pena prevista no código antidoping da entidade.

Durante a suspensão, Gasquet ficou fora das disputas de Roland Garros e Wimbledon. O francês, que já foi sétimo do mundo, encerrou a temporada como 52º do ranking --era o 23º quando foi flagrado.