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29/10/2003 - 08h29

Americano flagra nova substância proibida após 2,5 meses

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da Folha de S.Paulo

Por trás do maior escândalo de doping do atletismo dos EUA está o laboratório da UCLA (Universidade da Califórnia em Los Angeles). Graças ao diretor do instituto, Don Catlin, o THG (tetraidrogestrinona) pôde ser detectado.

E, ao contrário do que possa parecer, o novo esteróide anabólico não demorou muito tempo para poder ser flagrado.

"Levei cerca de seis semanas para identificar o THG da seringa e sintetizá-lo. Depois, demorei mais um mês para desenvolver um teste para a urina e confirmá-lo", revelou à Folha Don Catlin, que também é professor de farmacologia médica e molecular na UCLA.

Um técnico --cuja identidade não foi revelada-- enviou à Usada, a agência antidoping dos EUA, a amostra da droga dentro de uma seringa.

A entidade repassou o material ao centro de estudos. De posse da substância, Catlin iniciou seu trabalho até conseguir detectar a fraude esportiva.

Segundo ele, o novo método não irá dificultar os controles no futuro nem atrasar a divulgação dos resultados.

"Não haverá esse problema. O teste para detectar o THG é só um pouco mais complicado do que os que normalmente já são utilizados para drogas similares", contou Catlin.

Após o anúncio da existência da nova droga, a Agência Mundial Antidoping pediu que Catlin fornecesse, o mais rápido possível, a tecnologia capaz de detectá-la a outros institutos.

"Nosso laboratório já enviou os detalhes do método para todos os laboratórios [credenciados pelo COI], inclusive o do Rio de Janeiro", contou ele.

Catlin agora espera que haja punição aos responsáveis pela produção do THG. A Balco, empresa com sede em Burlingame, na Califórnia, é apontada como fornecedora da substância para diversos competidores da elite das pistas.

"Espero que os atletas tomem consciência e deixem de tentar fraudar as competições. Também tenho esperança de que as pessoas que desenvolveram o THG sejam impedidas de continuar nesse negócio e que outros laboratórios não sigam esse mau exemplo", desabafou.

O "recall" de testes pode esvaziar a Olimpíada de Atenas-2004. Caso sejam suspensos, os atletas estarão impedidos de competir nos Jogos. "Acredito que essa descoberta nos conduzirá a uma Olimpíada limpa", disse Catlin.
 

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