19/01/2004 - 02h39

Gustavo Kuerten estréia com vitória no Aberto da Austrália

da Folha Online

Gustavo Kuerten estreou com vitória no Aberto da Austrália na madrugada desta segunda-feira. Guga bateu na primeira rodada o holandês John Van Lottum por 3 sets a 2, com parciais de 5/7, 6/0, 6/1, 2/6 e 8/6, após uma maratona de três horas e 15 minutos de jogo.

O adversário do tenista catarinense na próxima fase será o croata Ivan Ljubicic, que superou o russo Dmitri Tursunov por 3 sets a 1, parciais de 7/6 (7/2), 6/4, 5/7 e 6/2. Guga leva uma larga vantagem nos confrontos contra Ljubicic. São quatro vitórias contra uma do croata.

Guga rebate bola contra Lottum

Atual número 19 do ranking, o 19º cabeça-de-chave participa pela oitava vez do Aberto da Austrália. Neste ano, ele tenta quebrar um tabu de jamais de ter passado da segunda rodada da competição.

No ano passado, Guga caiu justamente na segunda rodada ao perder para o tcheco Radek Stepanek. Em 1997, 1998, 1999 e 2001, também foi até a segunda rodada. Em 2000 e 2002, perdeu logo na estréia.

O Aberto da Austrália distribui premiação de US$ 19 milhões e é disputado em piso duro. O atual campeão é o norte-americano Andre Agassi, que no ano passado derrotou o alemão Rainer Schüttler na final.

Entre as mulheres, a norte-americana Serena Williams foi a vencedora depois de derrotar sua irmã Venus, por 2 sets a 1, com parciais de 7/6 (7/4), 3/6 e 6/4. Serena não está defendo o título neste ano.

Com agências internacionais

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