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08/02/2004 - 00h15

Primeira maratona dos Jogos Olímpicos teve 40 km

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ADALBERTO LEISTER FILHO
da Folha de S.Paulo

A primeira maratona da Olimpíada Moderna, em Atenas-1896, procurou seguir a tradição dos antigos Jogos. Assim, os fundistas tiveram que percorrer os 40 km que separam Maratona de Atenas.

Spiridon Louis cumpriu a distância em 2h58min50s. A vitória fez o atleta amador grego se tornar um herói em seu país.

Os Jogos de Londres-1908 foram os primeiros em que a disputa teve o formato atual de 42,195 km. O trajeto foi ampliado para que os atletas largassem do Palácio de Windsor, a fim de que as crianças reais assistissem à partida, com chegada no estádio Shepherd´s Bush.

De 1908 até 1924 diferentes distâncias foram usadas, com a prova variando de 40 km a 42,75 km. Para os Jogos de Paris-1924, o percurso estabelecido em Londres foi oficializado.

Desde a primeira edição, a disputa foi vencida por competidores de 13 países. A Etiópia, atual bicampeã, é a recordista em conquistas, com cinco.

Nikólaos Poliás, 32, até agora é o único anfitrião que atingiu o índice olímpico --fez o tempo de 2h13min53s na Maratona de Paris, em agosto. Nem o torcedor mais otimista em seu país, porém, acredita que ele possa repetir o feito de Louis.
 

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