29/04/2004 - 09h45

Lakers avançam às semifinais da Conferência Oeste da NBA

da Folha Online

O Los Angeles Lakers venceu o Houston Rockets por 97 a 78, em Los Angeles, e garantiu a classificação para as semifinais dos playoffs da Conferência Oeste da NBA, liga profissional norte-americana de basquete.

Com o triunfo em casa, a equipe californiana fechou a série melhor de sete partidas em 4 a 1. O armador Kobe Bryant foi o destaque dos Lakers, com 31 pontos, seis rebotes e dez assistências.

O ala Karl Malone também teve boa atuação na partida. Ele marcou 18 pontos e pegou nove rebotes. O pivô Shaquille O'Neal anotou 12 e capturou nove rebotes. O reserva Stanislav Medvedenko também fez 12.

Para os Rockets, o ala Jim Jackson foi o principal pontuador, com 17, seguido pelos armadores Steve Francis e Cuttino Mobley, ambos com 16. O pivô chinês Yao Ming finalizou o jogo com dez pontos.

Nas semifinais da Conferência Oeste, os Lakers enfrentam o atual campeão San Antonio Spurs. A equipe do Texas eliminou em sua série o Memphis Grizzlies com facilidades por 4 a 0 no playoff melhor de sete.