08/05/2004 - 20h58

Japonês Takuma Sato busca 1º pódio na F-1

FÁBIO SEIXAS
da Folha de S.Paulo, em Barcelona

Takuma Sato deu mais um passo importante neste sábaso na sua luta para livrar os pilotos japoneses do estigma de "barbeiros". E era só sorrisos depois do treino que lhe deu o terceiro lugar no grid. Afinal nunca na categoria um piloto japonês havia alcançado a segunda fila.

A honra de melhor representante do país no grid já cabia a ele, quinto no Bahrein. Mas era dividida com Ukyo Katayama, que saiu da mesma posição em dois GPs, em 94, pela Tyrrell.

"Sair em terceiro é fantástico. Significa muito para mim. Mas não foi uma volta perfeita. Meu carro balançou um pouco e certamente isso custou tempo. Agora vou tentar tudo para conseguir meu primeiro pódio", disse Sato.

As chances são boas. A BAR tem um carro confiável e vem de uma série de três pódios com o inglês Jenson Button.

Dos 14 japoneses que já estiveram na F-1, só um chegou tão longe: Aguri Suzuki, terceiro em Suzuka, em 90, na Lola.

Apesar de Sato ter ficado satisfeito, a expectativa em Barcelona, era que ele pudesse conseguir mais. O japonês da BAR detém o melhor tempo do ano na pista, 1min13s797, obtido em testes privados. A segunda marca da temporada é de Button: 1min13s867.

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