19/07/2004 - 20h17

Escândalos provocam mudança na equipe olímpica de atletismo dos EUA

da Folha de S.Paulo

Os EUA irão à Olimpíada de Atenas com uma equipe de atletismo quase três anos mais inexperiente do que a que defendeu o país em Sydney-00. Na Grécia, a delegação terá média de idade de 26,7 anos. Há quatro anos, era de 29,5 anos.

O esporte já deu 297 ouros olímpicos aos EUA --um terço dessas premiações do país na história.

A equipe de 2004 foi definida nas seletivas de Sacramento, encerradas no domingo. Entre as novas estrelas estão Jeremy Wariner, 20, campeão dos 400 m, e Allyson Felix, 18, ouro nos 200 m.

Alguns dos atletas mais experientes do país, por outro lado, ficaram fora da pista por causa de problemas com o antidoping.

Esse foi o caso de Kevin Toth, 36, dono da melhor marca do arremesso de peso em 2003 (22,67 m), e Kelli White, 27, que teve suas medalhas de ouro dos 100 m e 200 m do Mundial de Paris-03 cassadas. Usuários do THG, esteróide anabólico detectado pela primeira vez em 2003, os dois estão cumprindo suspensão.

Outros competidores participaram do evento sob suspeita e tiveram desempenho pífio. Tim Montgomery, 29, recordista dos 100 m, não obteve vaga na prova.

Sua mulher, Marion Jones, 28, colecionou fracassos da mesma forma que acumulou medalhas em Sydney-00. Ela não ganhou vaga nos 100 m e 200 m, só confirmando presença no salto em distância. Há quatro anos, Marion Jones levou na bagagem três ouros e dois bronzes olímpicos.

Regina Jacobs, 40, recordista mundial indoor dos 1.500 m, recebeu suspensão de quatro anos no sábado, antes da semifinal da prova. Ela deve encerrar a carreira.

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