27/03/2005 - 20h30

Federação tira medalha de irlandês e dá ouro olímpico a Rodrigo Pessoa

da Folha Online

A Federação Eqüestre Internacional (FEI) decidiu neste domingo que o irlandês Cian O'Connor perderá o ouro olímpico por causa de um caso de doping em seu cavalo. Com a decisão, a medalha de ouro de Atenas-04 vai para o ginete brasileiro Rodrigo Pessoa, que tinha ficado com a prata.

O ouro, que eleva o Brasil da 18ª para a 16ª posição no quadro de medalhas dos Jogos, no entanto, não é definitivo. O'Connor pode recorrer da decisão em até 30 dias na Corte Arbitral do Esporte (CAS), instância máxima para casos de doping.

Ao final da audiência, que aconteceu em Zurique e durou 11 horas, o irlandês não mencionou se vai ou não seguir o duelo judicial pelo título. A decisão final na verdade cabe ao COI (Comitê Olímpico Internacional), que no entanto costuma seguir a decisão das entidades responsáveis por cada esporte.

Na audiência, O'Connor, que se tornou um herói nacional ao ganhar o único ouro da Irlanda em Atenas com o cavalo Waterford Crystal, não conseguiu se defender das acusações de que sua vitória se beneficiou das substâncias proibidas acusadas em testes no cavalo.

Apesar da conquista, Pessoa já informara que o ouro vindo dessa maneira não terá "valor sentimental", e que seu objetivo é lutar pelo primeiro lugar novamente em Pequim-2008.

De qualquer maneira, a confirmação da vitória coroaria sua redenção e a de seu cavalo, Baloubet du Rouet, que havia protagonizado um fiasco nos Jogos de Sydney ao refugar e perder ouro tido como certo. Em Atenas, Baloubet e Pessoa deram provas dessa recuperação, ao sair do 17º lugar para conseguir a medalha de prata.

Apesar da condenação, a FEI disse através de seu porta-voz, Muriel Faienza, que O'Connor "não estava envolvido em uma tentativa deliberada de alterar a performance de seu cavalo". O ginete, no entanto, foi suspenso por três meses, a partir do fim de abril.

"Primeiro de tudo, estou muito grato que o bom nome de Cian foi vingado", disse o advogado de O'Connor, Andrew Coonan, após a audiência. "Mas obviamente a decisão é uma decepção pessoal para ele e para a Irlanda", disse Coonan. O'Connor não quis se pronunciar.

O imbróglio começou em outubro, quando a FEI anunciou que uma amostra de urina de Waterford Crystal testou positivo para duas drogas humanas para tratamento de psicose, a flufenazina e o zuclopentixol. O ginete irlandês, o veterinário do animal e a Federação Eqüestre da Irlanda disseram que as drogas foram usadas com fins terapêuticos.

Depois do anúncio do doping encontrado na amostra A, a FEI mandou a prova B para um laboratório inglês. Mas a urina foi furtada no dia 21 de outubro por um indivíduo se fingindo de entregador de amostras. Mais tarde, a FEI usou uma amostra de sangue para confirmar o primeiro teste de urina.

No dia seguinte ao anúncio do furto, ladrões invadiram a sede da Federação Eqüestre da Irlanda e levaram documentos sobre outro dos cavalos de O'Connor, ABC Landliebe, que havia testado positivo para sedativos em um evento em maio de 2004.

O'Connor negou envolvimento em ambos os crimes.

Se a condenação for confirmada, além do ouro de Pessoa, o americano Chris Kappler e o alemão Marco Kutscher serão beneficiados: antes terceiro e quarto, eles receberiam, respectivamente, a medalha de prata e a de bronze.

Nunca, em toda a história do hipismo, uma medalha de ouro olímpica acabou tomada de um ginete nos bastidores.

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