11/01/2006 - 11h48

Safin não defenderá seu título no Aberto da Austrália de tênis

da Folha Online

O tenista russo Marat Safin, atual número 12 do mundo, afirmou nesta quarta-feira que não defenderá seu título no Aberto da Austrália, apesar dos progressos na recuperação de uma lesão no joelho direito.

Safin, que derrotou o número 1 do mundo, o suíço Roger Federer, na semifinal, e o herói australiano Lleyton Hewitt na final do ano passado, afirmou à BBC que se sentia melhor do problema que o afetou durante toda a temporada passada, mas não o suficiente para defender o título.

"Estou muito triste de não poder defender meu título. Trabalhei muito duro e meu joelho está melhor, mas não seria adequado me apresentar ao torneio apenas para pôr o joelho em teste", disse o tenista russo.

O abandono do russo ainda não foi confirmado oficialmente pelos organizadores do Aberto.

A saída de Safin representa um duro golpe para o tradicional torneio, que na terça-feira perdeu o espanhol Rafael Nadal, atual número 2 do mundo, e que já havia perdido o americano Andre Agassi, ambos por lesão.