15/01/2006 - 10h42

Aberto da Austrália começa com desistências e contusões

da Folha de S.Paulo

O início da temporada de 2006 do tênis, que larga pra valer na noite de hoje, com os primeiros jogos do Aberto da Austrália, já começa com os mesmos problemas que marcaram o final do ano passado: contusões e desistências dos principais jogadores do circuito.

Primeiro Grand Slam do ano, o torneio não verá seu atual campeão, Marat Safin, defender o título, nem terá as presenças de Andre Agassi, sétimo do mundo e quatro vezes campeão no Melbourne Park, e Rafael Nadal, número dois do ranking e atual campeão de Roland Garros.

O número de ausências, porém, ainda pode aumentar antes da estréia de todos os jogadores. Campeão em 2002, o sueco Thomas Johannson ameaça abandonar o Aberto caso as dores no ombro persistam --na semana passada, ele deixou o Torneio de Sydney.

O cenário lembra o que ocorreu no Masters de Xangai, em novembro do ano passado, evento que reúne, pelo menos na teoria, os oito melhores tenistas do ano. Além de ter ficado sem cinco de suas estrelas, o torneio serviu de palanque para os atletas reclamarem do calendário da ATP. O mesmo ocorre agora, na Austrália.

"Não é preciso ser um neurocirurgião para descobrir porque as pessoas estão se machucando", reclamou o americano Andy Roddick, segundo cabeça-de-chave.

"Você não pode jogar se o seu corpo não consegue. É preciso achar uma solução", completou.

Há alguns anos, os atletas pedem que a Associação dos Tenistas Profissionais atrasem o Aberto australiano para o mês de março. Além de fugir do calor do tórrido verão no hemisfério Sul, os tenistas teriam mais tempo para se recuperar da temporada anterior.

"Isso é o tipo de coisa que os jogadores, especialmente os de ponta, pedem e querem há muito tempo", fez coro o tenista local Lleyton Hewitt. "Mas parece que nada acontece", completou.

Mais longe nos comentários foi a tricampeã do torneio Martina Navratilova. "É preciso que alguém morra antes que alguma coisa mude. Eu acho que o Aberto da Austrália deveria ser atrasado pelo menos em um mês", falou.

Os desfalques no Grand Slam serviram para ratificar ainda mais o favoritismo de Roger Federer ao título. Campeão em 2004, o suíço já começou o ano invicto. No primeiro torneio que disputou, em Doha, não perdeu nenhum set. "Meu ano começou bem mais uma vez e estou ansioso para jogar na Austrália", disse o suíço.

Na estréia, o número um do mundo enfrenta Denis Istomin, do Uzbequistão. "Nunca ouvi falar dele. Isso pode ser bom ou ruim. Vou descobrir logo", falou o dono de seis Grand Slams. "Não tenho idéia da idade dele, da cara dele, se ele é canhoto ou destro." Loiro, 19 anos, o tenista nunca participou de um evento de primeira linha da ATP --foi convidado para jogar em Melbourne.