Produtores e comerciantes de coca brigam por mercado na Bolívia

A polícia boliviana evitou nesta segunda-feira um confronto entre produtores e comerciantes de coca nas ruas de La Paz em uma briga pelo controle do mercado da folha. Cocaleiros e comerciantes deram tiros para cima, trocaram desafios e insultos.

Os conflitos começaram há duas semanas, quando a ministra de Agricultura, Susana Rivero, anulou uma resolução do vice-ministro da Coca, Gerónimo Meneses, que permitia aos produtores vender a folha fora dos mercados legais, monopolizados até então pelos vendedores varejistas.

O conflito chegou às ruas, entre os produtores, defensores de Meneses, e que exigem a renúncia da ministra, e os comerciantes, que defendem Rivero e pedem a saída do vice-ministro.

Em uma tentativa de conseguir uma saída negociada para a crise, a ministra Rivero manteve hoje uma reunião com representantes dos dois grupos em confronto.

Um representante dos comerciantes, Dionisio Condori, disse que o grupo esperava os resultados da reunião.

"Caso [os resultados] não forem satisfatórios, iniciaremos sete bloqueios de estradas", disse Condori.

Condori afirmou que os produtores que foram às ruas hoje em La Paz eram partidários de Evo Morales.

Por sua parte, José Cuyuña, dirigente dos produtores, afirmou que o grupo estava em La Paz para "acabar com os sanguessugas da coca", em referência aos comerciantes.

O presidente da Bolívia, Evo Morales, é defensor dos direitos dos produtores de coca, assim como dos valores culturais, tradicionais e medicinais da folha. Morales é ainda presidente da Federação de Cultivadores de Coca do centro do país.

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