Egito desenvolve vacina própria contra gripe suína para 2011

O Egito está desenvolvendo sua própria vacina contra a gripe suína, denominada oficialmente gripe A (H1N1), para produção em 2011 e, enquanto isso, importará fórmula para aplicar em crianças em idade escolar e em trabalhadores dos setores públicos, informou o ministro da Saúde, Hatem el-Gabali.

Os especialistas temem que a gripe pandêmica possa ter um impacto devastador no Egito, um país com 77 milhões de habitantes que vivem, na maioria, na zona do vale do Nilo, densamente povoada. Muitos vivem em bairros humildes do Cairo, em condições de superlotação.

O Egito, que já sofre fortemente o impacto do vírus letal da gripe aviária H5N1, registrou 1.030 casos de H1N1, três deles fatais.

"Temos o plano de produzir o primeiro lote em abril de 2011", disse Gabali depois de um discurso sobre reformas do sistema de saúde.

Uma equipe de 35 especialistas foi recrutada por todo o país para desenvolver a imunização, o ministro disse à Reuters.

"Estamos trabalhando agora no laboratório. [As pessoas da equipe] estavam trabalhando em instituições independentes pelo Egito. [Elas] têm treinamento no exterior, mas não trabalharam juntas como equipe. Têm a capacidade para desenvolver uma vacina", afirmou o ministro.

"A produção do primeiro lote será de cerca de 6.000 unidades e será provada sua eficácia ao redor do segundo trimestre de 2011", acrescentou.

O volume geral de doses produzidas atenderá a demanda egípcia, mas será possível o fornecimento para outros países da África, acrescentou Gabali.

Pandemia

Quase 380 mil pessoas do mundo já foram contaminadas pela gripe suína, de acordo com um balanço divulgado pela OMS (Organização Mundial de Saúde). Destas, pelo menos 4.525 morreram.

Segundo o balanço, em todo o mundo, a região mais atingida pela gripe suína continua sendo a América, com 146 mil casos dos quais 3.292 acabaram em morte. Na Europa houve 59 mil casos dos quais ao menos 193 deram em morte. O balanço anterior da OMS, de 2 de outubro, dava conta de 4.108 mortos no mundo.

Sintomas

A gripe suína é uma doença respiratória causada pelo vírus influenza A, chamado de H1N1. Ele é transmitido de pessoa para pessoa e tem sintomas semelhantes aos da gripe comum, com febre superior a 38ºC, tosse, dor de cabeça intensa, dores musculares e nas articulações, irritação dos olhos e fluxo nasal.

Para diagnosticar a infecção, uma amostra respiratória precisa ser coletada nos quatro ou cinco primeiros dias da doença, quando a pessoa infectada espalha o vírus, e examinada em laboratório.

O tratamento precoce com os antivirais Tamiflu ou Relenza pode ajudar a reduzir a gravidade e a duração da infecção, de acordo com o CDC (Centros de Controle de Doenças dos Estados Unidos).