08/11/2004 - 14h43

EUA iniciam forte ataque contra rebeldes em Fallujah

da Folha Online

As forças americanas começaram nesta segunda-feira, às 18h30 (13h30 de Brasília), um intenso bombardeio sobre a cidade rebelde de Fallujah [50 km a oeste da capital Bagdá]. A ação foi autorizada pelo primeiro-ministro interino iraquiano, Iyad Allawi.

"Nós estamos determinados a limpar Fallujah dos terroristas", disse o premiê.

Allawi também disse que as fronteiras do país com Síria e Jordânia estão fechadas e que só será permitida a passagem de caminhões com alimentos.

Mais de 4.000 marines [fuzileiros navais] e soldados do Exército dos EUA entraram pela região nordeste de Fallujah, dando início a um ataque maciço para retomar a região, conhecida como o principal bastião rebelde anti-EUA e onde o comando americano acredita estar o terrorista jordaniano Abu Musab al Zarqawi, responsável pelo seqüestro e assassinato de vários estrangeiros no Iraque.

Os EUA oferecem US$ 25 milhões por informações que levem à captura ou à morte do jordaniano.

Fallujah está privada de água e eletricidade desde ontem e começa a sentir os efeitos do cerco do Exército americano. Segundo médicos de hospitais locais, a situação é difícil, com escassez de equipamentos médicos e cirúrgicos.

Nesta madrugada, O Exército americano e as tropas iraquianas tomaram posse, sem precisar de combates, do principal hospital de Fallujah, além de duas pontes sobre o rio Eufrates.

Mais tarde, 12 moradores de Fallujah morreram em bombardeios contra o centro da cidade. Segundo Hazra Mohammadiya, autoridade local, dez pessoas morreram quando uma aeronave americana bombardeou uma casa localizada próxima à mesquita Faruk, no centro da cidade.

Duas horas mais tarde, um bombardeio alcançou um cemitério do Mártir quando se celebrava um funeral, matando outras duas pessoas de um cortejo fúnebre.

Husein Ai Delli, que vive ao lado do cemitério, disse que correu para o local ao escutar ruídos de explosão e viu uma ambulância retirando pessoas.

O governo interino iraquiano decretou ontem estado de emergência para tentar conter a onda de violência das forças rebeldes. O estado de emergência permite ao governo decretar toques de recolher, criar postos de controle e emitir ordens de busca e prisão contra cidadãos.

A operação, que começou às 2h locais (21h de ontem, no horário de Brasília), pode representar o início da ofensiva contra a cidade, que fica 50 km ao oeste de Bagdá, considerada pelo Exército dos Estados Unidos o centro do terrorismo no Iraque e onde estariam entrincheirados 2.500 combatentes.

O hospital geral de Fallujah fica na parte oeste da cidade. Um oficial disse que as forças americanas também assumiram o controle de duas pontes sobre o Eufrates ao sudoeste da cidade.

Com agências internacionais

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