08/11/2004 - 21h23

Rumsfeld diz que operação em cidade do Iraque vai demorar

da France Presse, em Washington

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfeld, declarou nesta segunda-feira que a operação lançada contra a cidade de Fallujah, a oeste de Bagdá, será difícil e vai durar algum tempo.

Durante uma coletiva no Pentágono, Rumsfeld negou que a operação de Fallujah seja a "batalha final" e disse que os rebeldes entrincheirados na cidade estão decididos a resistir.

"Creio que é um assunto difícil, cuja resolução vai levar tempo", disse.

Os comentários de Rumsfeld coincidem com o ataque aéreo e terrestre empreendido contra o bastião rebelde, do qual participam cerca de 15 mil soldados americanos e iraquianos.

"Não posso imaginar que a operação militar seja suspensa sem ser concluída", declarou Rusmfeld sobre a ação.

O secretário da Defesa afirmou que "um sucesso em Fallujah desferirá um duro golpe contra os terroristas no país e deverá contribuir para afastar o Iraque de um futuro de violência e o reaproximar de um futuro de liberdade".

Rumsfeld avisou que a ofensiva não tem como objetivo específico capturar o líder fundamentalista jordaniano Abu Musab al Zarqawi.

"Com o tempo, vocês verão que cada vez mais iraquianos ficarão furiosos com o assassinato de inocentes por extremistas, sendo que muitos deles são estrangeiros", afirmou Rumsfeld, minimizando as informações segundo as quais soldados e policiais iraquianos estariam desertando. "Diria que se trata de um problema isolado", declarou.

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