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29/12/2004 - 14h45

Número de mortos em maremoto na Ásia chega a 77 mil

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da Folha Online

Já chega a 77 mil o número de mortos no maremoto que atingiu o sul da Ásia e a costa leste da África no domingo (26). Oito países asiáticos e três africanos sofreram com as ondas gigantes causadas por um terremoto que chegou a 9 graus na escala Richter. A Indonésia foi o país mais afetado e concentra mais da metade das mortes.

Milhões de pessoas estão desabrigadas e muitas passam fome. A ameaça da propagação de doenças como malária, cólera e febre tifóide entre os sobreviventes pode fazer ainda mais mortos do que as ondas gigantes, segundo a OMS (Organização Mundial de Saúde).

O desastre asiático superou em vítimas um dos piores terremotos dos últimos cem anos, que ocorreu no Irã, em 2003, e matou mais de 31 mil pessoas.

Índia, Indonésia e Sri Lanka foram os países mais atingidos pelo maremoto. Bangladesh, Malásia, Maldivas, Mianmar e Tailândia, na Ásia, também foram afetados, além do Quênia, Somália e Tanzânia, na África.

As mortes foram causadas pelo terremoto e pelos tsunamis [tipo especial de onda oceânica, gerada por distúrbios sísmicos, que possui alto poder destrutivo quando chega à região costeira].

Locais atingidos

O número de mortos ainda é provisório e deve aumentar com o trabalho das equipes de resgate, que ainda não chegaram aos locais mais remotos.

O Ministério da Saúde da Indonésia anunciou nesta quarta-feira que o número de mortos chega a 45.268. O balanço pode subir nas próximas horas.

B.Muhammad/Reuters
Veja mais imagens da tragédia na Ásia


No Sri Lanka, 22.493 pessoas morreram no desastre, segundo o Exército. Na Índia, o número oficial de mortos é de 6.974, mas pode chegar a mais de 12 mil.

Na Tailândia, o número de mortos chega a 1.657. Ao menos 90 pessoas morreram em Mianmar. Nas ilhas Maldivas, 55 mortes foram confirmadas, e 68 pessoas são consideradas desaparecidas.

Na Malásia, 65 pessoas morreram, incluindo crianças e idosos.

Os países atingidos na costa leste da África, Quênia, Somália e Tanzânia, tiveram 133 mortos.

Turistas

Milhares de turistas continuam desaparecidos. De acordo com a ministra das Relações Exteriores da Suécia, Laila Freivalds, que chegou nesta quarta-feira à ilha tailandesa de Phuket, "mais de mil" suecos que estavam na região ainda não foram localizados.

Em Sydney, o ministro das Relações Exteriores australiano, Alexander Downer, informou que oito turistas da Austrália morreram e outros oito estão desaparecidos. Ele ainda disse que o número pode aumentar, já que o governo ainda não conseguiu contato com cerca de 5.000 australianos que estavam nos países afetados.

Já o secretário parlamentar das Relações Exteriores da Austrália, Bruce Billson, declarou que o governo confirmou que 2.400 australianos estão são e salvos na região.

O ministro das Relações Exteriores francês, Michel Barnier, anunciou nesta quarta-feira em Phuket que ao menos 19 franceses morreram no sul da Tailândia e um no Sri Lanka.

Ao menos 20 britânicos estão entre os mortos na Ásia, informou um porta-voz do ministério das Relações Exteriores britânico em Londres [Reino Unido].

Tragédia

Segundo o Centro de Pesquisa Geológica dos Estados Unidos, o terremoto foi o quinto maior já registrado desde 1900 e o maior desde o tremor de 9,2 graus na escala Richter que atingiu o Estado do Alasca em 1964. O foco do tremor foi localizado na costa oeste da ilha de Sumatra, a 1.620 km da capital da Indonésia, Jacarta.

As ondas causadas pelo terremoto se propagaram pelo oceano Índico e pelo mar de Andaman [entre Índia e Tailândia] e chegaram a dez metros de altura. Milhares de pessoas arrastadas pelas águas ou que estavam no mar são consideradas desaparecidas.

Vilarejos de pescadores, hotéis, casas e carros foram varridos pelas ondas, causadas pelo forte terremoto, segundo fontes oficiais ouvidas pela agência de notícias Associated Press.

Com agências internacionais

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