Folha de S.Paulo

Magnano afirma estar surpreso com ausência de Splitter

ÉDER FANTONI COLABORAÇÃO PARA A FOLHA

O técnico da seleção brasileira, Rubén Magnano, foi pego de surpresa pela notícia de que não poderá contar com o pivô Tiago Splitter, 28, na Copa América, que será realizada entre 30 de agosto e 11 de setembro, na Venezuela.

Splitter é considerado hoje uma das peças-chave da seleção brasileira. Virou titular no San Antonio Spurs e foi vice-campeão da NBA na última temporada.

"Eu tinha esperanças de que ele jogaria. Fiquei surpreso", disse o treinador à Folha.

Em uma primeira conversa, Splitter avisara que sua participação no torneio que distribui quatro vagas para o Mundial da Espanha, em 2014, estava em xeque por um problema contratual com os Spurs. Sem time, ele não pode atuar pela seleção.

Depois, porém, em entrevista na terça-feira, o pivô acrescentou que, além do problema contratual, não poderia jogar a Copa América porque precisa de descanso, o que não foi dito a Magnano.

"Pensava que o único problema do Tiago era somente contratual. Depois, o estafe dele me ligou falando que ele não ia se apresentar. Eu não sabia disso [de cansaço]", afirmou Magnano.

Segundo agências internacionais, ele já renovou seu contrato com a equipe texana por quatro anos e receberá US$ 36 milhões (R$ 81 milhões) no período, mas o jogador não confirma o acerto.

Magnano se desdobra agora para substituir o atleta e admite que sua ausência mexe com as estruturas da equipe, que visa, além do Mundial, a Olimpíada-16, no Rio.

"Pela importância que ele tem na estrutura da seleção, com certeza vai atrapalhar. Agora, eu tenho que fortalecer muito os jogadores que vão jogar o Mundial", disse.

O treinador prefere até esquecer Splitter neste momento para "não soar como justificativa" caso não tenha sucesso na Copa América. Até porque se sente confiante com as peças de reposição.

"Temos o [Rafael] Hettsheimeir, que fez um grande pré-olímpico, e outros como o Caio, que jogou uma final de NBB muito boa", afirmou.