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Drone à vela será lançado em junho nos EUA
Com 59 kg, ele coleta dados em alto-mar
Um drone à vela, capaz de percorrer bases petrolíferas em alto-mar fazendo coleta de dados, será lançado comercialmente no mês que vem pela empresa Autonomous Marine Systems, instalada no coração da indústria petrolífera texana, Houston.
Hospedada em uma incubadora para startups, a empresa vai alugar seus drones aquáticos --de fibra de vidro, cada um pesa 59 quilos e mede 2,43 m de comprimento e 1,82 m de largura.
Segundo seus criadores, o engenheiro aeroespacial T.J. Edwards, 29, e o programador (mas formado em filosofia) Eamon Carrig, 31, ambos egressos da universidade Princeton, o drone batizado de "Datamaran" [catamarã de dados] vai reduzir riscos e gastos com manutenção.
Eles são uma das 23 empresas que já passaram pela incubadora Surge, especializada em empresas novatas de energia, que entra com US$ 30 mil em todas as empresas incubadas (em troca de participação acionária).
O primeiro drone marítimo foi produzido a partir de uma vaquinha virtual --mais de mil internautas conseguiram arrecadar os US$ 80 mil necessários para a criação do protótipo em 2012, que tem dois painéis solares no topo.
Edwards e Carrig, que antes já tiveram uma pousada juntos na costa do Panamá, admitem ter olhos no Brasil também "e em todos os mercados com bases petrolíferas em alto-mar". Eles já fizeram testes no golfo do México, no Alasca e em Seattle.
Na vela do protótipo, eles colocaram mensagens dos internautas que participaram da vaquinha virtual --uma delas, em português, de um doador brasileiro, "Arlindo, saudades eternas".
