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Exame de sangue poderá detectar vírus causador de câncer
Eficácia de novo método para identificar o HPV, no entanto, ainda precisa ser confirmada por mais estudos
Anticorpos contra o papilomavírus humano (HPV), que pode provocar câncer de boca e garganta, poderão ser detectados em exames de sangue antes da instalação da doença, segundo estudo patrocinado pela OMS (Organização Mundial da Saúde).
Em artigo no "Journal of Clinical Oncology", os pesquisadores disseram que suas conclusões podem levar no futuro a exames preventivos para HPV, o que permitirá identificar pacientes sob risco de cânceres orais.
"Até agora, não se sabia se esses anticorpos estavam presentes no sangue antes que o câncer se tornasse clinicamente detectável", disse Paul Brennan, da AIPC (Agência Internacional para a Pesquisa do Câncer, ligada à OMS) que comandou o estudo e descreveu as conclusões como "muito encorajadoras".
"Se esses resultados se confirmarem, futuras ferramentas de triagem poderão ser desenvolvidas para a detecção precoce da doença", afirmou ele.
O HPV é mais conhecido por causar cânceres genitais e de colo do útero, mas ele é também responsável por um número crescente de casos de boca e garganta, especialmente entre homens.
Segundo a AIPC, cerca de 30% de todos os cânceres orais estão relacionados a esse vírus.
A pesquisa usou dados de 50 mil pessoas de dez países europeus, monitoradas desde a década de 1990.
De 135 pessoas do estudo que desenvolveram câncer, 47 tinham anticorpos contra o HPV antes do surgimento de sintomas da doença.
O exame usado no estudo é relativamente simples e barato, e pode ser desenvolvido como uma ferramenta para uso mais generalizado dentro de cinco anos, caso os resultados se confirmem em novos estudos.
Brennan alertou, no entanto, que é preciso melhorar a precisão dos testes, já que houve aproximadamente 1% de falsos positivos para o anticorpo na pesquisa.
