Folha de S.Paulo

Farol alto

Henry Ford, 150

O carreto robotizado percorre os corredores da fábrica de carros. Na caçamba, componentes eletrônicos são levados de um ponto a outro da linha de produção. Sensores indicam o caminho para o veículo autônomo, que para instantaneamente caso um operário cruze seu caminho.

Esses carrinhos estão presentes em indústrias mundo afora. São a prova do quanto a produção de veículos evoluiu desde que Henry Ford (1863-1947) estabeleceu a primeira linha de montagem, em 1913.

O criador, que nasceu há 150 anos, ficaria orgulhoso de ver que sua ideia original está sendo mais uma vez reinventada.

As novas plataformas modulares darão origem a produtos totalmente diferentes montados em uma mesma linha, por exemplo. Uma delas é a MQB, do grupo Volkswagen, presente na terceira geração do Audi A3 (já à venda no Brasil) e no Golf VII, que chega ao país em outubro.

Os carros de motor transversal do grupo (exceto o compacto Up!) compartilharão essa tecnologia. Do Polo ao Passat, todos serão MQB e terão uma coisa em comum: a medida que vai do centro das rodas dianteiras aos pedais.

Pode parecer que isso irá eliminar as diferenças entre os segmentos, mas não. O novo método permite o redimensionamento da plataforma para receber diferentes tamanhos de carroceria e de motores, por exemplo. Otimiza a produção, reduz gastos e faz a indústria automotiva permanecer viva.

A aliança Renault-Nissan segue o mesmo caminho com a CMF (iniciais de Família de Módulo Comum, em inglês), que também será adotada na maior parte de seus futuros veículos.

Mas o conceito básico é o mesmo da linha criada por Henry Ford há cem anos: carros montados em modo sequencial, com operários realizando funções específicas. A diferença básica está nas ferramentas utilizadas, como os veículos robotizados que circulam sem motorista.