Quatro pessoas morreram e três ficaram feridas depois que um jovem 19 anos abriu fogo em vários locais de Memphis, no estado americano do Tennessee, informou a polícia local em uma entrevista coletiva para a imprensa nesta quinta (8).

O chefe de polícia de Memphis, C. J. Davis, disse que Ezekiel Kelly foi preso na quarta (7) depois de atirar em civis enquanto dirigia pela cidade, ocasionalmente saindo do veículo para abrir fogo —ele parou em ao menos oito locais e chegou a cruzar a fronteira do estado vizinho Mississippi. Kelly postou ao menos um dos tiroteios no Facebook.

Mais cedo, a polícia havia alertado a população para permanecer dentro de casa até que ele fosse detido. "Estamos recebendo relatos de que ele está gravando suas ações", disse a polícia na ocasião.

Diante da ameaça, o órgão que supervisiona o trânsito na cidade suspendeu seus serviços de ônibus e bonde. A Universidade de Memphis também interrompeu suas atividades.

Um breve vídeo postado no Facebook mostrou o jovem afirmando "isso é real" e xingando enquanto abria a porta de uma loja e disparou duas vezes contra a primeira pessoa que apareceu. A Reuters não conseguiu verificar a autenticidade do vídeo.

Registros judiciais encontrados pelo New York Times indicam que o atirador tinha sido condenado por um homicídio na quarta (7), embora os detalhes do não estejam claro por que crime.

Kelly também tinha sido acusado por duas outras tentativas de homicídio, além de possessão de arma de fogo e imprudência no manuseio de arma de fogo, em 2020, quando tinha 17 anos. Ele foi sentenciado a três anos na prisão ao se declarar culpado por uma acusação menos grave, de lesão corporal. Só cumpriu 11 meses em cárcere, no entanto, tendo sido libertado em março deste ano.

Os novos tiroteios vêm em meio a uma série de episódios do tipo nos Estados Unidos nos últimos meses. A organização Gun Violence Archive relatou em junho quase 240 tiroteios em massa desde o início deste ano. O número de mortes causadas por armas de fogo, entre homicídios e suicídios, passou de 18,5 mil.