Bóson para as massas

Até onde sei, nenhuma emissora brasileira exibiu os programas da "Nova", franquia premiadíssima de documentários científicos exibida pela norte-americana PBS. (A principal inspiração é a "Horizon", da BBC.)

Iniciada em 1974, a série tem 39 temporadas, embora cada programa seja visto como um documentário separado. Os assuntos pendem ao infinito: sonhos, tornados, genética, aquecimento global, inteligência de golfinhos, fusão nuclear.

O objetivo da série é abordar temas científicos de forma acessível, com clareza e ritmo narrativos.

Entre os títulos, "The Miracle of Life" (O milagre da vida), de 1983, trouxe imagens inéditas do desenvolvimento embrionário; "Musical Minds" (Mentes musicais), de 2009, foi baseado num livro do psiquiatra Oliver

Sacks; e "The Elegant Universe" (O universo elegante), de 2003, abordou a teoria das supercordas.

"Nunca pensei em 'Nova' como uma série científica", comentou seu idealizador, Michael Ambrosino, da produtora WGBH, de Boston. "Queria examinar o funcionamento do mundo, utilizando o processo de descobertas científicas como artifício narrativo para contar boas histórias. E aproveitar os cientistas talentosos que estavam à nossa volta em Harvard e no MIT."

O nome da franquia foi retirado do conceito de supernova. Com o tempo --e carência de recursos--, surgiu um sentido adicional: o de um fenômeno que nasce com monumental estrondo e se desintegra de forma muito rápida. "Era assim a TV pública: conseguíamos arrecadar fundos por um ano ou dois, e então os recursos eram transferidos para algo novo, relegando o programa a um lugar frio e escuro", brinca.

Fonte de referência (e polêmica) entre físicos, "The Elegant Universe" ganhou um Emmy por sua tentativa de tornar concreto o abstrato, esclarecendo teorias complexas e tornando compreensível o improvável. Foi inspirado num livro de Brian Greene e une belos efeitos especiais a uma fotografia impressionante.

É nesse nível que se encontra um dos últimos episódios de "Nova", exibido pela PBS em novembro passado: "The Fabric of the Cosmos" (A fábrica do cosmos), um conjunto de quatro capítulos sobre as últimas descobertas da física. Uma atualização do clássico "Cosmos", de Carl Sagan.

Foi com eles que enfim entendi a teoria da relatividade, o salto quântico, a radiação cósmica de fundo e --mais ou menos-- o bóson de Higgs.