05/10/2004 - 02h43

Astronauta do programa Mercury morre aos 77 anos

da France Presse, em Los Angeles (EUA)

Gordon Cooper, um dos astronautas do programa Mercury, que iniciou a era

Reuters

O astronauta Gordon Cooper em 2002

espacial nos Estados Unidos, morreu nesta segunda-feira aos 77 anos em sua residência na cidade californiana de Ventura, informou a Nasa, a agência espacial americana.

Cooper, um coronel da Força Aérea, pilotou o sexto e último vôo do programa Mercury --o primeiro projeto espacial tripulado dos EUA-- e em seguida comandou a Gemini V.

"Como um dos primeiros sete astronautas do Mercury, Gordon Cooper foi um dos expoentes do programa espacial dos Estados Unidos", declarou o administrador da Nasa Sean O'Keefe, em um comunicado.

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