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Bem-vindos a Manaus
Em um grupo que tem ainda o bicampeão Uruguai, Inglaterra e Itália se enfrentam hoje temendo o calor amazônico
Se pudessem escolher, Inglaterra e Itália não se enfrentariam neste sábado (14), na Arena Amazônia, em Manaus, na estreia das equipes neste Mundial.
A partida das gigantes europeias, que somam cinco títulos mundiais --quatro da Itália--, ocorrerá na cidade onde não queriam jogar, em um grupo no qual não queriam estar, num gramado que gera desconfiança e um calor que assusta até torcedores.
As seleções estão no Grupo D, chamado da morte, que tem ainda outro campeão mundial, o Uruguai. Portanto, o resultado da partida pode ser fundamental para a disputa por uma vaga.
O calor úmido da região amazônica, que se agravou nos últimos dias, é a preocupação principal das duas seleções desde o sorteio dos grupos, no final de 2013.
Como preparação, os jogadores ingleses treinaram usando várias camadas de agasalhos para simular as altas temperaturas da cidade.
"Sim, realmente está quente, e vai ser assim durante o jogo. Mas nosso preparo foi bom, e acho que podemos enfrentar essas condições climáticas", disse nesta sexta (13) o meia inglês Gerrard.
Os atletas ingleses foram liberados para um passeio pela cidade nesta sexta-feira, mas se refugiaram no ar refrigerado de shopping centers.
No centro, próximo ao Teatro Amazonas, ponto histórico da boêmia da cidade, torcedores ingleses sem camisa suavam em bicas e tinham os rostos corados sob sol forte e calor de mais de 33ºC.
"É um calor que você sente assim que desce do avião. Parece uma sauna", disse o inglês Jordan Coles, 37, em um bar de quatro décadas de história que se transformou num verdadeiro pub inglês.
A Inglaterra, campeã em casa em 1966, tem mais uma oportunidade de se livrar do estigma de chegar empolgada aos Mundiais, mas sempre fracassar. O técnico Roy Hodgson, porém, minimiza o passado de derrotas do país.
"História é história, presente é presente. Vivemos no presente, e temos uma boa chance de ganhar a Copa."
A Itália, tetracampeã, única seleção que pode acabar com a hegemonia brasileira em Copas, também tem demonstrado bastante preocupação com o desgaste físico.
Além da umidade de Manaus, jogará às 13h no Recife (contra a Costa Rica) e em Natal (com o Uruguai).
Os italianos se exercitaram em uma espécie de sauna que simula as condições que devem encontrar no jogo.
O gramado também levantou suspeitas dos times desde a divulgação de uma foto nesta semana. Havia muitas falhas e áreas amareladas. Desde então, a situação do campo parece ter melhorado.
"Falamos do campo, mas as condições são as mesmas para os dois times", afirmou Gerrard. O técnico Roy Hodgson minimizou a questão: "O campo parece bom, a grama está curta".
