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Viúva de fumante poderá receber US$ 23 bi
Tribunal nos EUA decide que R.J. Reynolds deve indenizar família de americano que morreu de câncer; cabe recurso
Segundo advogado da família da vítima, empresa foi negligente ao informar sobre os riscos do tabagismo
Um tribunal do Estado da Flórida determinou que a companhia de cigarros R. J. Reynolds pague US$ 23,6 bilhões (equivalente a quase R$ 53 bilhões) como indenização à viúva do fumante Michael Johnson Sr., que morreu de câncer de pulmão em 1996, informou a Justiça. A empresa, segunda maior dos EUA no setor, pode recorrer.
O veredicto, proferido na sexta-feira (18), também estabeleceu mais de US$ 16 milhões (R$ 36 milhões) em danos compensatórios ao espólio de Johnson.
Segundo a imprensa americana, a indenização é a maior dada a um processo individual na Flórida desde os US$ 145 bilhões (R$ 324,6 bilhões) fixados em 2006 para um grupo de fumantes que entrou na Justiça.
Mais tarde, a Suprema Corte do Estado invalidou parte da decisão.
Durante o julgamento de quatro semanas, os advogados da viúva de Johnson, Cynthia Robinson, argumentaram que a gigante do tabaco foi negligente ao informar os consumidores sobre os riscos do tabagismo, o que levou Johnson a contrair o câncer de pulmão por fumar.
Eles afirmaram que Johnson se tornou dependente de cigarros e fracassou ao tentar abandonar o vício.
"A RJ Reynolds assumiu um risco calculado ao fabricar cigarros e vendê-los a consumidores sem informá-los adequadamente sobre os perigos", declarou Willie Gary, advogado de Robinson.
A R. J. Reynolds planeja apelar da decisão, disse o vice-presidente e conselheiro assistente J. Jeffery Raborn.
O valor acordado foi "muito além do razoável e do justo", criticou em comunicado publicado pela mídia local. Raborn disse ainda que o veredicto "é completamente inconsistente com a evidência", e que confia em que "a lei será cumprida."
Um dos advogados de Robinson, Christopher Chestnut, disse que "o júri queria enviar a mensagem de que o tabaco não pode seguir mentindo para os americanos."
