As carteiras físicas de criptomoedas, dispositivos semelhantes a pendrives que armazenam moedas digitais offline, podem parecer um retrocesso na era digital, mas estão provando ser uma resposta popular a um problema dos investidores.

O mercado global de carteiras físicas de criptomoedas, avaliado em US$ 245 milhões em 2021, deve crescer para mais de US$ 1,7 bilhão até 2030, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado Straits Research.

O setor segue sendo atingido por um fluxo constante de ataques digitais que, de acordo com o Chainalysis, viu ladrões roubarem US$ 1,9 bilhão em criptomoedas nos primeiros sete meses do ano, um aumento de 60% em relação ao ano anterior.

"Definitivamente, vimos um aumento no interesse em carteiras físicas e, em geral, autocustódia, após vários problemas", disse Adam Lowe, diretor de produtos e inovação da CompoSecure, um dos vários fabricantes de carteiras para criptomoeda.

Embora as carteiras digitais sejam convenientes e permitam negociações rápidas, as carteiras físicas normalmente não atraem investidores de primeira viagem, que geralmente compram criptomoedas em grandes corretoras e podem optar por manter seus ativos nessas plataformas, onde eles podem simplesmente fazer login com um nome de usuário e senha.

Embora as carteiras digitais geralmente sejam gratuitas e ofereçam acesso rápido a criptomoedas, elas podem ser vulneráveis a hackers. Em agosto, quase 8.000 carteiras de criptomoedas na blockchain Solana foram violadas por hackers que levaram mais de US$ 5 milhões das vítimas.

A francesa Ledger, outra fabricante de carteiras físicas, disse que viu um aumento nas vendas após o roubo das carteiras Solana.

"Nós vemos um aumento significativo no interesse do usuário em algumas dessas situações de estresse nos mercados", disse Alex Zinder, chefe global da Ledger Enterprise.

A maioria das carteiras físicas se conecta a um aplicativo móvel, onde os proprietários das chaves digitais necessárias para acessar as chaves criptográficas podem controlar duas moedas digitais. Alguns usam a tecnologia "Secure Enclave", um recurso de segurança usado para armazenar dados confidenciais.

Josef Tětek, analista de bitcoin da empresa de carteiras físicas Trezor, com sede na República Tcheca, disse que espera uma melhor comunicação com carteiras de armazenamento no futuro, para atender investidores em lugares como América do Sul e África, onde é mais comum que os usuários tenham telefones celulares do que computadores pessoais.

No entanto, uma questão de longo prazo é se as fabricantes de telefones vão querer entrar em ação, disse Stan Miroshnik, cofundador e sócio da 10T Holdings, que liderou a rodada de financiamento Série C de US$ 380 milhões da Ledger no ano passado.

"Uma questão, creio, para a indústria e para onde ela está indo é se todo iPhone, por exemplo tiver uma carteira física Secure Enclave integrada", afirmou.