BP diz que testes em poço no golfo do México podem passar de 48 horas

Um importante teste de pressão no poço de petróleo da BP danificado por uma explosão no golfo do México pode durar além das 48 horas inicialmente previstas, disse neste sábado um executivo da empresa. O prazo terminaria na tarde de hoje.

Nesta quinta-feira, a empresa conseguiu fechar o poço no golfo pela primeira vez desde o início do vazamento de óleo, em abril, que se transformou no pior desastre ambiental dos Estados Unidos.

O teste de pressão tem a intenção de mostrar se a explosão danificou os dutos e o cimento dentro do poço, que pode fazer petróleo e gás natural vazarem pelos lados e possivelmente abrir fendas no solo oceânico. Segundo a empresa, a pressão está subindo lentamente.

"Sempre houve a previsão de que, sob certas circunstâncias, o teste pode ser estendido", afirmou Kent Wells, vice-presidente de exploração e produção da BP. "Quanto mais longe este teste for, mais confiança teremos."

Wells afirmou que não há evidências de quaisquer vazamentos atuais no poço depois da explosão de 20 de abril. "Nesse momento, não há evidências de que não haja integridade do poço. Isso é bom. Nós nos sentimos mais seguros, já que existe uma integridade".

Os engenheiros da BP medem a temperatura do poço, que ficou constante nas últimas 24 horas, o que indica que não há vazamento de petróleo, disse o vice-presidente da companhia.

Mesmo assim, foram colocados sensores acústicos para detectar um eventual fluxo de petróleo, mas as câmeras instaladas não detectaram sinais de vazamento tanto no poço como no leito marinho, afirmou Wells.

A BP checou ainda bolhas que saíam de uma válvula em dutos no topo do poço e que, segundo Wells, é normal e pode ser resultado de vazamento de nitrogênio e não de gás natural do fundo.

O resultado do teste deve mostrar se um novo tampão instalado em 12 de julho acima do vazamento pode manter todo o fluxo de petróleo fechado por longos períodos de tempo, ou se uma possível fenda forçará a BP a retomar a passagem do produto para os seus navios na superfície até que um poço de ajuda consiga interceptar o que está problemático e estancar o vazamento em meados de agosto.

Ontem, o presidente dos EUA, Barack Obama, disse que o selamento do poço de petróleo é uma medida de curto prazo e que, embora a notícia seja bem-vinda, ele está concentrado nas operações de longo prazo, que envolvem a perfuração de poços laterais adicionais.