29/03/2006 - 10h32

Pontes ressalta orgulho brasileiro em entrevista

da France Presse, em Baikonur (Cazaquistão)

Marcos Pontes se mostrou calmo, nesta quarta-feira, com a proximidade do lançamento da nave Soyuz TM-8, que levará ao espaço a 13ª expedição da Estação Espacial Internacional (ISS), e fez questão de reforçar o orgulho nacional na última entrevista coletiva antes do início da missão que o transformará no primeiro brasileiro a viajar ao espaço.

"Quando aquela bandeira do Brasil, que está pintada no foguete, estiver decolando, gostaria que as pessoas vissem não só uma bandeira subindo, mas também o orgulho de ser brasileiro, toda aquela coisa que temos dentro de nós e que temos de colocar para fora de vez em quando", frisou.

Reuters

Confinado, Pontes participou de entrevista coletiva

A última entrevista coletiva antes do lançamento --previsto para as 8h29 locais da quinta-feira (23h29 desta quarta-feira, horário de Brasília-- foi realizada pela manhã no Hotel dos Cosmonautas de Baikonur, onde o americano Jeffrey Williams, o russo Pavel Vinogradov e Pontes --que viajará para uma missão de oito dias a bordo da estação espacial-- estão isolados em quarentena.

Diante da imprensa mundial e de autoridades encarregadas da missão, protegidos por um vidro para evitar uma possível contaminação, os tripulantes da nave, acompanhados por seus reservas, falaram durante 40 minutos.

Com bom humor, tranqüilidade e espírito de equipe, os astronautas abordaram as expectativas para a missão, mas foi Pontes o mais requisitado pelos jornalistas de todo o mundo presentes no local.

"Bom dia. Gostaria de agradecer a todo mundo que nos ajudou em nossa preparação para este vôo. Este é um dia especial para mim e, acredito, para o país inteiro", declarou Pontes ao ser apresentado, agradecendo aos presentes em inglês, em português e em russo.

"Algumas vezes somos questionados se estamos apreensivos, nervosos, ansiosos, mas estamos incrivelmente calmos. É algo que não podemos explicar, a não ser pelo fato de estarmos prontos. Pavel, Marcos e eu nos tornamos um só como tripulação. Estamos muito bem um com o outro, confiamos um no outro e também nossas famílias estão preparadas. Queremos agradecer a elas pelo apoio e também o apoio de nossos amigos", disse Williams, que junto com Vinogradov passará seis meses a bordo da estação.

Descartando pensamentos supersticiosos, Pontes disse não estar preocupado com o fato de viajar com a 13ª expedição da ISS, nem com o eclipse solar de cerca de um minuto que ocorreu nesta quarta-feira. "Eu acho que é uma coincidência bastante interessante. Muita gente pergunta também a respeito do número 13, juntando isso com o eclipse, o alinhamento dos astros. Acho que tudo está se alinhando para a gente ter uma missão muito boa e penso que é um momento muito especial --um presente que a gente ganhou do universo para mostrar neste dia", declarou.

Satisfação

Perguntado sobre os sentimentos que emergem com a aproximação do lançamento, foi categórico. "Acho que a sensação como um todo pode ser resumida em uma palavra: satisfação. Satisfação de poder cumprir uma missão, de poder levar a bandeira do país, de estar representando o país, de olhar para trás e dizer, 'Olha, fiz a minha parte'".

"No momento em que estivermos decolando, gostaria de lembrar o seguinte: há 100 anos havia um outro brasileiro decolando, também fora do país, na França, para uma missão muito importante", lembrou, em alusão ao centenário do primeiro vôo de Santos-Dumont, o pai da aviação.

Sobre a comparação constante com Yuri Gagarin, pioneiro da cosmonáutica soviética, disse se sentir honrado com a comparação. "Gagarin é um ídolo para mim, aqui tive a oportunidade de ver os lugares por onde ele passou, treinou... conhecer também como a nação encara essa personalidade", destacou.

Pontes contou ainda que gostaria de deixar uma mensagem de persistência aos jovens brasileiros. "Essa é justamente a mensagem que gostaria que fosse lembrada pelos jovens do país no futuro: a persistência. Temos capacidade para fazer as coisas e, quando alguém te entrega uma missão, você vai até o fim, cumpre a missão. É isso que eu gostaria de deixar para eles", frisou.

Após a coletiva, Pontes se reuniu com a esposa e os filhos para então voltar para o isolamento. De lá, só sairá horas antes do lançamento para os preparativos finais e o embarque na nave Soyuz, previsto para as 5h29 locais de quinta-feira (20h29 de quarta-feira, hora de Brasília), três horas antes da decolagem.

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