12/05/2003 - 09h45

Gustavo Kuerten tenta aproximar Paris de sua realidade

da Folha de S.Paulo

Gustavo Kuerten inicia hoje, na Alemanha, sua última tentativa de se posicionar entre os favoritos ao título em Roland Garros.

Guga estréia às 14h30 (de Brasília) no Masters Series de Hamburgo contra o argentino Juan Ignacio Chela.

Antes do início da temporada européia de saibro, o brasileiro disse que poderia chegar ao Grand Slam francês como um dos favoritos dependendo de suas atuações nos torneios anteriores.

Após a disputa de três dos quatros torneios pré-Roland Garros, Kuerten acumula resultados fracos (duas vitórias e três derrotas), a ponto de afirmar após a eliminação na estréia em Roma, na semana passada, que vencer pela quarta vez em Paris era uma expectativa distante da realidade.

O desempenho é ainda mais desanimador se for levado em conta o retrospecto do brasileiro.

Dos torneios da temporada européia de saibro que Guga disputou neste ano, ele já havia sido campeão em dois (os Masters Series de Montecarlo e Roma).

O torneio em Hamburgo, no qual foi campeão em 2000, é a última oportunidade de Guga fazer uma boa campanha no saibro antes da principal disputa no piso.

Desde a cirurgia no quadril direito no ano passado, o brasileiro não conseguiu conquistar nenhum título na terra batida -suas melhores campanhas foram duas semifinais.

Nas três vezes que conquistou o título de Roland Garros, Kuerten chegou a Paris embalado.

Em 97, quando explodiu para o mundo, ele também não havia feito uma boa campanha na Europa, mas antes de disputar o Grand Slam francês, Guga conquistou o título do challenger de Curitiba, na última vez que disputou um torneio que não faz parte da elite do circuito da ATP.

Três anos depois, Kuerten trazia dois títulos e um excelente aproveitamento no saibro (78,5%) na bagagem antes de Roland Garros.

Em 2001, o retrospecto era ainda melhor: três títulos e vitória em 88,8% dos jogos na terra batida.

Apesar do desempenho ruim até agora em 2003, Kuerten procura adotar um discurso otimista.

"Treinamos bem, está tudo certo e só está faltando realmente naquela hora, no momento certo, colocar mais energia, botar um pouquinho mais de alma e vontade e acreditar em mim", afirmou o brasileiro que também vai disputar a chave de duplas.

Seu companheiro será o inglês Tim Henman, com quem também jogou na semana passada.

Chela, seu adversário de hoje na estréia em simples, ocupa a 33ª colocação no ranking, mas não faz uma boa temporada. Seu melhor resultado em 2003 foi no Torneio de Chennai, em janeiro, quando alcançou a semifinal.

Os dois só se enfrentaram uma única vez, no Torneio da Cidade do México-2000, e o argentino saiu vitorioso por 2 sets a 1. Antes do sorteio da chave, eles treinaram juntos no sábado.

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