06/08/2004 - 11h00

Norte-americana PhD em literatura compete pelo Brasil no pentatlo moderno

FÁBIO FLEURY
da Folha Online

Ela é norte-americana, nascida em Nova York, mora em Colorado Springs, estudou na Universidade de Harvard e tem PhD em literatura inglesa pela Universidade de Cambridge, na Inglaterra. Nos Jogos Olímpicos de Atenas, Samantha Harvey tentará uma medalha no pentatlo moderno e vai se tornar a primeira atleta a defender o Brasil em uma Olimpíada. Isso mesmo, o Brasil.

Samantha, que completa 32 anos no dia 13, mesmo da cerimônia de abertura dos Jogos, é casada com o brasileiro Silvino Lyra, que também é seu técnico. Em 2000, depois do casamento, ela se naturalizou e passou a usar as cores da bandeira brasileira nas competições internacionais.

"Não foi difícil para meu marido despertar em mim o amor pelo Brasil. Nada mais óbvio do que dar nossa contribuição a um país tão belo. Amar o Brasil é muito fácil e competir por ele me dá muito orgulho. Estou fazendo todo o possível para representar o país da melhor maneira", afirmou a pentatleta, em entrevista à Folha Online.

Samantha conquistou a vaga ao levar a medalha de prata nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, no ano passado. "Foi um momento maravilhoso e uma honra muito grande", contou a atleta, que disse que ficaria "emocionadíssima e honrada" se fosse responsável pela execução do hino nacional no pódio em Atenas.

O pentatlo moderno inclui provas de tiro, esgrima, natação, hipismo e corrida. Além dela, o outro brasileiro que disputará a modalidade na grécia será o tenente gaúcho Daniel Santos, sexto colocado no Pan da República Dominicana e primeiro brasileiro a vencer uma das provas do pentatlo (a esgrima) em um Campeonato Mundial, neste ano, em Moscou (Rússia). Esta será a primeira participação brasileira no pentatlo desde os Jogos de Tóquio-64.

Samantha foi apresentada ao pentatlo moderno aos 20 anos, quando estudava em Harvard. Ela teve um problema no joelho e precisou fazer muito tempo de natação para se recuperar. Foi quando seu técnico de esqui cross-country recomendou-lhe que passasse a praticar o pentatlo.

"Nesse momento, o pentatlo começou a me fascinar. Eu já era corredora de pista e tinha uma certa experiência de equitação, então pensei que seria fácil aprender os outros três esportes [natação, esgrima e tiro]", lembra a atleta, que começou no hipismo ainda criança, quando morou com os pais no Havaí.

Mesmo com a experiência anterior em hipismo e atletismo, Samantha diz que não tem preferência por nenhuma das cinco provas do esporte. "Um dos segredos do pentatlo moderno é ter equilíbrio em todas as provas. Acredito que neste ponto de minha carreira estou atingindo este equilíbrio. Todas são difíceis e todas são fáceis, o momento é que decide", analisou.

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