Exército paquistanês suspende operação e informa 27 mortes

O Exército do Paquistão suspendeu durante 15 minutos a operação contra os radicais da Mesquita Vermelha de Islamabad, voltando a recomendar por meio de alto-falantes que eles se rendam, e informou 27 mortes nos confrontos de hoje.

O assalto foi interrompido às 8h15 (0h15 de Brasília), quando o Exército comprovou que havia tomado o controle do edifício principal da mesquita.

O porta-voz militar, Waheed Arshad, disse que três soldados morreram e oito foram feridos nas primeiras horas do ataque. Foram abatidos 24 radicais.

A rede de televisão "Geo TV" tinha informado previamente a morte de 70 pessoas, entre militantes armados e estudantes.

Segundo Arshad, a próxima fase da operação se concentrará na madraçal Jamia Hafsa, em cujos porões se esconderam os radicais armados e seu chefe, o clérigo Rasheed Ghazi.

O novo número oficial eleva a 52 o total de mortos desde que começou a crise na Mesquita Vermelha, há uma semana.

Segundo o governo, dúzias de radicais armados vinculados à Al Qaeda, entre eles alguns terroristas estrangeiros, estão no interior da madraçal e mantêm até 500 mulheres e crianças reféns.