11/12/2002 - 17h20

Teste antimísseis de US$ 100 mi dos EUA volta a falhar

da Folha Online

Os Estados Unidos lançaram hoje um míssil balístico intercontinental na Califórnia, que deveria ser interceptado por outro dispositivo, mas a operação falhou. O teste -que custou US$ 100 milhões- ocorreu na Base da Força Aérea Vandenberg, como parte do Programa de Defesa Antimísseis norte-americano.

O míssil foi lançado na direção do Oceano Pacífico, para ser interceptado e destruído por um outro projétil, um "veículo matador", em algum local do pacífico Sul.

Mas o "veículo matador", construído pela Raytheon Corp. e criado para destruir ogivas de mísseis em vôo, não conseguiu se separar de seu propulsor.

A falha é um passo atrás para o projeto multibilionário de um sistema em desenvolvimento que possa proteger os Estados Unidos de mísseis balísticos lançados por países como Iraque, Irã e Coréia do Norte. Os três países formam, segundo o presidente norte-americano, George W. Bush, como membro do "eixo do mal", ao lado do Iraque e do Irã.

"Não interceptamos", disse o tenente-coronel da Força Aérea norte-americana, da Agência de Defesa de Mísseis do Pentágono. Ele afirmou que é "frustrante e decepcionante" que uma falha que pouco teve a ver com tecnologia de mísseis avançada tenha comprometido o oitavo teste -de US$ 100 milhões- de uma etapa-chave de um sistema de defesa antimísseis dos EUA.

Cinco dos testes de vôo anteriores conseguiram abater o alvo lançado da base da Força Aérea na Califórnia de Vandenberg.

Com agências internacionais

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