Vazamento de gás mata três e desloca 2.000 nas Filipinas

Um vazamento químico em uma barcaça que passava por reparos matou três trabalhadores e levou as autoridades a fechar escolas e deslocar cerca de 2.000 residentes em um porto do norte das Filipinas, informaram autoridades filipinas nesta quarta-feira.

O vazamento ocorreu na tarde desta terça-feira no porto de Batangas, 120 quilômetros a sul da capital, Manila. Os trabalhadores estavam repintando e consertando uma embarcação, segundo o chefe da polícia provincial, o superintendente Albert Supapo. Outros três foram hospitalizados.

Supapo afirmou que ainda havia forte cheiro de gás no local na manhã desta quarta-feira.

O prefeito, Ryan Dolor, declarou estado de emergência na cidade e fechou uma área de 1 km de raio em torno do porto.

Especialistas da Cruz Vermelha e da Guarda Litorânea Filipina se deslocaram a Batangas para investigar o caso, enquanto a polícia interroga o dono do navio.

Richard Gordon, presidente da Cruz Vermelha Nacional de Filipinas, disse que o gás era provavelmente hidrossulfito de sódio, químico tóxico utilizado na produção de papel e tintas e no processamento de minerais.

Há três anos, dezenas de pessoas foram hospitalizadas em Manila por um vazamento de acetileno, um gás venenoso usado em equipamentos de solda.

Com Efe e Associated Press