A Polícia Federal deflagrou nesta quinta-feira (30) a segunda fase da Operação Distração. De acordo com a instituição, o objetivo é “obter provas para investigação que apura suposta prática de exploração de jogos de azar, lavagem de dinheiro, evasão de divisas e organização criminosa envolvendo um site de apostas, seus proprietários, operadores financeiros e financiador”.

Há, diz a PF, “a participação de um jogador de futebol que, supostamente, é o financiador do esquema criminoso”. Trata-se de Diego Costa, 32, do Atlético-MG, informação divulgada inicialmente pelo site ge.globo. O advogado do atacante afirmou que ele é inocente e se apresentará voluntariamente para prestar depoimento.

Já o Atlético-MG publicou uma nota dizendo que "os fatos noticiados não dizem respeito ao clube, não eram de conhecimento público, tampouco da instituição (por se tratar de investigações), e são anteriores à chegada do atleta". Apesar disso, a diretoria alvinegra escalou um advogado criminalista para monitorar o caso.

​Na atual fase da operação, foram cumpridos sete mandados de busca em cinco cidades: Itabaiana (SE), Lagarto (SE) e Simão Dias (SE), Salvador (BA) e São Paulo (SP). Lagarto é a cidade onde nasceu o centroavante, que se naturalizou e disputou duas edições da Copa do Mundo pela Espanha, em 2014 e 2018.

A Distração, em sua primeira fase, em março, apreendeu documentos, equipamentos eletrônicos e R$ 13 milhões em espécie. Com base nas provas coletadas há seis meses, diz a PF, “foi possível identificar outras plataformas de aposta utilizadas pelo grupo, além de empresas fiscais e pessoas jurídicas utilizadas para lavagem de dinheiro”.

Agora, segundo o comunicado a respeito das apreensões desta quinta, os policiais federais estão concentrados “no processo de evasão de divisas, com foco nos doleiros e no financiador do site de apostas”, que seria Diego Costa. O site em questão é o Esportenet, que não se pronunciou sobre a investigação.