Um diamante de 2.492 quilates e que cabe na palma da mão foi encontrado em uma mina em Botsuana. A pedra preciosa é a segunda maior do mundo, de acordo com a companhia canadense de mineração Lucara, responsável pela descoberta.

Segundo a empresa, o diamante estava em uma mina em Karowe, no nordeste do país, que é o principal produtor de diamantes da África.

Em quilates, a pedra preciosa descoberta não está muito distante do maior diamante conhecido no mundo, o Cullinan, de mais de 3.100 quilates, encontrado na África do Sul em 1905.

"Estamos em êxtase com a recuperação deste diamante extraordinário de 2.492 quilates", disse o CEO da Lucara, William Lamb.

A mineradora ainda não forneceu à imprensa o valor da pedra e nem sua qualidade. Horas depois, a empresa realizou um evento com a participação do presidente do país, Mokgweetsi Masisi.

"A descoberta histórica deste diamante bruto é a mais importante em 120 anos, isso é emocionante", afirmou Tobias Kormind, diretor-geral da 77 Diamonds, a maior joalheria online da Europa.

DETECTADA COM RAIO-X

De acordo com Kormind, esta grande pedra, em parte translúcida, é o "maior diamante bruto encontrado desde o descobrimento do diamante Cullian", que foi esculpido em várias peças, a maioria delas "incrustada nas joias da coroa britânica".

A descoberta se deve "em grande parte à uma tecnologia recente" de detecção por raio-X, desenvolvida pela Lucara e utilizada desde 2017.

"[A tecnologia] permite extrair do solo pedras preciosas maiores sem que se quebrem em pedaços", disse o especialista. "É provável, portanto que encontremos outras", acrescentou.

Com 2,6 milhões de habitantes, Botsuana é um dos maiores produtores mundiais de diamantes, sua principal fonte de recursos, com 30% do PIB e 80% das exportações.

No comunicado, a Lucara afirma que os recursos proporcionam a Botsuana "benefícios socioeconômicos consideráveis", como a possibilidade de financiar "setores essenciais como educação e saúde", assim como o setor de infraestruturas.

Antes da descoberta anunciada nesta quinta-feira, o maior diamante encontrado em Botsuana era uma pedra de 1.758 quilates, também extraída pela Lucara em 2019 e batizada como "Sewelo".

A pedra preciosa, do tamanho de uma bola de tênis, foi adquirida pela casa Louis Vuitton, marca carro-chefe da gigante do luxo LVMH. O preço de venda não foi divulgado.

A Lucara afirmou que já havia encontrado um diamante de 1.174 quilates em Botsuana em 2021, com o uso da mesma tecnologia de raio-X usada nesta semana.