Um acidente de ônibus nas montanhas dos Andes peruanos deixou pelo menos 20 pessoas mortas e 15 feridas nesta terça-feira (16), disse um coronel da polícia local à emissora de rádio local RPP.

Jhonny Rolando Valderrama, chefe de uma divisão de proteção de rodovias, disse à RPP que o veículo trafegava na rodovia Los Libertadores e capotou na região de Ayacucho, localizada no centro-sul do país, seu destino final. O ônibus, com cerca de 40 passageiros, havia saído de Lima na segunda-feira (15).

O diretor regional de Saúde de Ayacucho, John Tinco, disse à RPP que pelo menos 15 feridos foram transferidos para o hospital regional, alguns com traumatismo craniano e fraturas.

O ministro dos Transportes e Comunicações, Raúl Pérez Reyes, lamentou as mortes. "Gostaria de expressar minhas condolências às famílias que hoje perderam seus entes queridos em um acidente trágico na estrada em Pilpichaca, na província de Huaytará, no departamento de Huancavelica."

A área onde ocorreu o acidente é cercada por abismos e tem pouca visibilidade devido à neblina.

Várias equipes de policiais e bombeiros atuavam na emergência na manhã de terça-feira. "Esta zona geográfica de Ayacucho é muito difícil para os trabalhos de resgate", disse o coronel Valderrama.

As autoridades ainda não revelaram as prováveis causas do acidente.

Segundo o Ministério dos Transportes, o veículo passou por dois postos de controle e tinha autorização para transportar passageiros.

Os familiares das vítimas foram até o escritório da empresa de transportes no distrito de San Luis em busca de informações sobre o acidente.

Acidentes de ônibus são comuns nas estradas montanhosas do Peru. Pelo menos 25 pessoas morreram em abril, quando um ônibus caiu em um rio na região norte de Cajamarca. Em setembro do ano passado, um acidente semelhante na região de Anco matou ao menos 25.

Segundo o Ministério dos Transportes, 87.172 incidentes foram registrados oficialmente em 2023 no país, deixando 3.316 mortos. Segundo a RPP, os esforços das autoridades para melhorar a fiscalização conseguiram reduzir a taxa de 14 mortes para cada 100 mil habitantes, em 2019, para 9,5 em 2023.

As autoridades relacionam o alto índice de acidentes a três causas principais: direção imprudente, excesso de velocidade e embriaguez.