Israel bombardeou o sul do Líbano na madrugada deste domingo (25) após identificar preparativos do grupo terrorista Hezbollah para lançar "grandes ataques". De acordo com o jornal The Times of Israel, a mídia libanesa relatou cerca de 40 ataques israelenses na região.

Segundo informações da agência de notícias AFP, o exército israelense emitiu um alerta para que os moradores da região sul do Líbano se retirassem imediatamente de suas casas. No comunicado, a força armada disse que estava "monitorando os preparativos do Hezbollah para realizar grandes ataques em território israelense perto de suas casas".

Horas depois, Daniel Hagari, porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF), disse que o país se preparava para que na sequência o grupo terrorista realizasse um ataque em larga escala, o que se confirmou no início da manhã. De acordo com as IDF, cerca de 210 foguetes e 20 drones foram lançados do Líbano em direção ao norte de Israel.

Logo em seguida, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu se manifestou dizendo que fará "tudo o que for necessário" para garantir a segurança dos habitantes da região. O conflito escala ainda mais a tensão no Oriente Médio.

Ataque de Hezbollah é retaliação por assassinato de comandante

O Hezbollah lançou centenas de foguetes e drones contra Israel no domingo em retaliação pelo assassinato de um comandante sênior em Beirute no mês passado, disse o movimento apoiado pelo Irã, enquanto o gabinete de Israel se reuniu para preparar uma resposta.

O exército israelense disse ter frustrado um ataque muito maior com ataques preventivos depois de avaliar que o Hezbollah estava se preparando para lançar a barragem.

A violência de domingo foi uma das maiores trocas de fogo desde o início das hostilidades entre Israel e o Hezbollah em paralelo com a erupção da guerra de Israel contra o grupo palestino Hamas em Gaza.

Cerca de 100 jatos israelenses atingiram mais de 40 locais de lançamento do Hezbollah no sul do Líbano pouco antes dos ataques, destruindo milhares de tubos de lançamento que estavam principalmente direcionados ao norte de Israel, mas com alguns alvos em áreas centrais, disse o exército israelense em um comunicado.

O Hezbollah disse ter lançado drones e mais de 320 foguetes Katyusha em direção a Israel e atingido 11 alvos militares. Disse que a barragem completou "a primeira fase" de sua resposta ao assassinato de Fuad Shukr, um comandante sênior, em Beirute no mês passado, mas que a resposta completa levaria "algum tempo".

Ele rejeitou a versão de Israel sobre os ataques preventivos, mas disse em um comunicado que sua operação militar foi concluída com sucesso para o dia. As expectativas de uma escalada entre os dois lados aumentaram desde que um ataque com mísseis nas Colinas de Golã ocupadas por Israel no mês passado matou 12 jovens e o exército israelense assassinou Shukr em Beirute em resposta.

O gabinete de Israel se reuniu às 7h do horário local, anunciou o escritório do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, mas não houve detalhes imediatos sobre qualquer resposta adicional de Israel.

"Estamos determinados a fazer tudo o que for possível para defender nosso país, devolver os residentes do norte em segurança para suas casas e continuar a manter uma regra simples: Quem nos prejudica - nós o prejudicamos", disse Netanyahu em um comunicado.

O ministro das Relações Exteriores, Israel Katz, disse que Israel responderia aos desenvolvimentos no terreno, mas não buscava uma guerra em grande escala. A maioria dos ataques israelenses atingiu alvos no sul do Líbano, mas o exército estava pronto para atacar em qualquer lugar onde houvesse uma ameaça, disse um porta-voz militar israelense.

Gallant declarou estado de emergência, e os voos de e para o aeroporto Ben Gurion em Tel Aviv foram suspensos por cerca de 90 minutos, mas a autoridade dos aeroportos disse que as operações normais deveriam ser retomadas até as 7h.

Grupo anuncia que seu grande ataque para este domingo terminou

O Hezbollah libanês anunciou que sua operação militar em larga escala contra alvos militares israelenses, com o uso de drones e foguetes, "terminou" neste domingo e alcançou seus objetivos.

"Nossa operação militar terminou hoje e alcançou" seus objetivos, indicou o movimento pró-iraniano em um comunicado. As alegações israelenses "sobre as ações preventivas que realizou (...) e o fracasso do ataque da resistência são alegações vazias", acrescentou o grupo islamita.

Conflito regional

A escalada entre Israel e Hezbollah tem gerado temores de um conflito regional mais amplo, potencialmente envolvendo tanto os Estados Unidos quanto o Irã. A Casa Branca disse que o presidente Joe Biden estava acompanhando de perto os acontecimentos.

"Sob sua direção, autoridades sêniores dos EUA têm se comunicado continuamente com seus homólogos israelenses. Continuaremos apoiando o direito de Israel de se defender, e continuaremos trabalhando pela estabilidade regional", disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Sean Savett.

Os ataques ocorreram enquanto negociadores se reuniam no Cairo em um esforço de última hora para concluir uma cessação dos combates em Gaza e o retorno de reféns israelenses e estrangeiros em troca de prisioneiros palestinos.

Hezbollah disparou mísseis contra Israel imediatamente após os ataques de 7 de outubro por atiradores do Hamas em Israel. Hezbollah e Israel têm trocado tiros constantemente desde então, evitando uma escalada maior enquanto a guerra continua em Gaza ao sul.

Esse equilíbrio precário pareceu mudar após o ataque nas Colinas de Golã, pelo qual o Hezbollah negou responsabilidade, e o subsequente assassinato de Shukr, um dos comandantes militares mais graduados do Hezbollah.

A morte de Shukr em um ataque aéreo foi rapidamente seguida pelo assassinato do líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã, o que levou a promessas de retaliação contra Israel pelo Irã.