Dois grupos militares travam luta armada para comandar a Bolívia após a renúncia do presidente Alfredo Ovando Candia, que se refugiou na Embaixada da Argentina.

Um triunvirato, com oficiais do Exército, da Aeronáutica e da Força Naval, proclamou-se representante do governo provisório. Mas, na base aérea de La Paz, outro grupo declarou Juan José Torres, ex-comandante em chefe das Forças Armadas, como líder do governo revolucionário.

A aviação fiel a Torres bombardeou o palácio do governo, onde estava o triunvirato, e quartéis. As baterias antiaéreas reagiram. Chama a atenção que os mesmos que derrubaram Ovando agora ajudaram a tirar do poder o antecessor, Luis Siles Salinas.