19/01/2002 - 03h42

Belgas eliminam as últimas australianas do Grand Slam

da Folha Online

A Bélgica foi responsável por tirar de vez as anfitriãs do Aberto da Austrália. Depois da queda de Cindy Watson diante de Kim Clijsters na primeira partida do dia, foi a vez de Nicole Pratt ser eliminada por Justine Henin.

Na chave de simples masculina, o último remanescente "aussie" perdeu na segunda rodada _Mark Philippoussis. Lleyton Hewitt, Jaymon Crabb, Todd Reid, Richard Fromberg, Andrew Ilie, Wayne Arthurs, Todd Larkham e Scott Draper perderam na estréia.

Nicole Pratt era a australiana mais bem classificada no ranking mundial (45ª), adotou uma postura de risco e acertou bons golpes, mas apenas no primeiro set.

Henin, cabeça-de-chave número seis, quebrou quatro vezes o saque da rival e impôs 6/4 e 6/0, e calou a torcida local na quadra central do complexo de Melbourne Park.

"Ela é uma boa brigadora, mas caiu numa chave muito difícil", afirmou a belga. Clijsters, quarta pré-classificada, bateu Watson, 81ª do mundo, por 6/1 e 6/2.

Nas oitavas-de-final, Henin enfrenta a russa Elena Dementieva, 12ª cabeças-de-chave, que passou pela espanhola Magui Serna, 23ª, por 6/1 e 6/2.

Além desse confronto, os jogos mais interessantes será Amanda Coetzer (AFS) x Martina Hingis (SUI) e Magdalena Maleeva (BUL) x Venus Williams (EUA), que acontecem neste domingo.

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