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A China no Brooklyn
Menos conhecida pelos turistas que a de Manhattan, a Chinatown de Sunset Park tem peixes vivos e é um oásis de restaurantes orientais
Quando se fala em visitar a Chinatown de Nova York, imediatamente se pensa naquele bairro no sudeste de Manhattan onde turistas lotam ruas como Mott e Canal comprando bolsas falsas da Louis Vuitton e frequentando os restaurantes da área.
O que poucos parecem saber é que existem outros bairros chineses em Nova York. E o mais interessante deles não fica em Manhattan, mas no sul do Brooklyn. Mais exatamente em Sunset Park.
O lugar é um oásis de ótimos restaurantes e lojas orientais, com a vantagem de ser mais barato que a Chinatown de Manhattan e ainda não ter sido invadido por turistas.
E pensar que, há pouco mais de 20 anos, aquela parte do Brooklyn estava arrasada pelo crack. Mais de 90% das lojas estavam fechadas. Os níveis de violência eram altíssimos. Os viciados vagavam pelo bairro, que parecia uma cidade-fantasma.
Por volta de 1988, famílias chinesas começaram a chegar a Sunset Park, empurradas para fora de Manhattan pelos aluguéis caros. O bairro começou a atrair supermercados, restaurantes e comércio. Hoje, a Chinatown do Brooklyn supera, em tamanho e população, sua irmã mais famosa de Manhattan.
Andando por Sunset Park, a impressão é de estar na China. Achar um ocidental por lá, especialmente em dias de semana, é quase impossível. Em uma manhã inteira lá, não vi mais de quatro ou cinco não orientais.
As ruas vivem lotadas de famílias fazendo compras. As mercearias vendem temperos, molhos e especiarias asiáticas. Há seções inteiras de cogumelos secos, brotos de bambu e dezenas de tipos de alga marinha. Se você gosta de comida oriental, é o paraíso na Terra.
As peixarias são uma atração à parte, com ofertas de criaturas vivas -peixes, moluscos, crustáceos, rãs e tartarugas. Peixes são retirados vivos de aquários e limpos na frente do cliente. Nas calçadas, há barris de onde atendentes tiram siris vivos.
Escolher um lugar para comer em Sunset Park é difícil, tamanha a oferta. Há restaurantes chineses, vietnamitas, malaios, tailandeses e japoneses. A indicação de um blog levou a reportagem ao Lucky Eight. Ali, o gasto foi de US$ 16 (cerca de R$ 33) para duas pessoas, em um banquete com três pratos, incluindo um delicioso camarão com ovo mexido e lula no vapor com brócolis chineses.
Outros restaurantes elogiados são o M Shanghai Bistro & Garden e o East Harbor Seafood Palace -este considerado um ótimo lugar para comer "dim sum", os tradicionais aperitivos chineses servidos por garçons que levam carrinhos com a comida e você escolhe o que quer.
É um pedaço da China, a 20 minutos de metrô de Manhattan.
ONDE COMER
LUCKY EIGHT
ENDEREÇO 8th Avenue, 5.204
M SHANGHAI BISTRO & GARDEN
ENDEREÇO Grand St., 292
EAST HARBOR SEAFOOD PALACE
ENDEREÇO 65th St., 714
