Folha de S.Paulo

Falastrão, vice sofre com impopularidade

DA ENVIADA A CHICAGO

Quando o veterano senador Joe Biden, do Delaware, uniu-se à chapa de Obama, em 2008, a expectativa era que ele desse ao presidente verniz em política externa, sua área de especialidade.

Ao fim do primeiro mandato, 51% dos americanos têm opinião desfavorável do vice-presidente, e 40%, quando indagados sobre qual a palavra que melhor o descrevia, responderam "idiota", segundo pesquisa do centro Pew.

Populista, falastrão e nascido em uma cidade de forte raiz operária branca, Biden viu sua imagem degringolar no governo graças às gafes disparadas em série.

Nascido em Scranton, na Pensilvânia, em novembro de 1942, Biden se tornou advogado e se elegeu pela primeira vez aos 28 anos, como vereador. Apenas dois anos depois, ele se tornaria um dos senadores mais jovens da história dos Estados Unidos.

No Senado, comandou por cinco anos a Comissão de Relações Exteriores, cargo no qual alcançou projeção suficiente para se lançar candidato à Presidência dos EUA em 2008, disputando as primárias partidárias com Obama e Hillary Clinton.

Mas desistiu em favor de Obama, que meses depois o escolheria como vice em razão de seu apelo entre o operariado branco.

Católico, Biden é casado com a professora Jill desde 1977, com quem tem uma filha, Ashley, de 31 anos.

Antes, o democrata fora casado com Neilia, morta em um acidente de carro junto com a filha bebê do casal, em 1972. Os dois tiveram também dois meninos, Beau, 43, e Hunter, 42.