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Sob polêmica, Azarenka tenta manter título e topo
TÊNIS Número um é acusada de parar semifinal para esfriar adversária
Número um do mundo e atual campeã do Aberto da Austrália, a bielorrussa Victoria Azarenka se classificou para defender os dois títulos.
Ela enfrenta a chinesa Li Na, sexta do ranking, na final do primeiro Grand Slam da temporada, amanhã, às 6h30.
Mas o feito de Azarenka, que avançou à decisão ao eliminar a surpresa do torneio, a americana Sloane Stephens, por 6/1 e 6/4, perdeu espaço para uma polêmica surgida no final da partida.
No segundo set, Azarenka sacava para a vitória com 5 a 3, mas desperdiçou cinco match points e perdeu o serviço.
Na sequência, a bielorrussa solicitou atendimento médico e passou cerca de dez minutos nos vestiários. Com o jogo retomado, pressionou o saque de Stephens e fechou o jogo no sexto match point.
A atitude não viola nenhuma regra, mas foi vista como uma estratégia para tentar esfriar a adversária.
Na entrevista em quadra, ela falou em nervosismo. E o tema dominou a entrevista coletiva. De 26 perguntas, 20 foram sobre a polêmica. "Levei muito tempo para pedir atendimento, e isso é minha culpa", disse Azarenka. "Deixei chegar a um ponto em que não conseguia respirar."
A tenista contou que estava com um costela "travada", o que causava um problema nas costas e a dificuldade em respirar. Questionada sobre por que não citou isso na saída de quadra, disse não ter entendido a pergunta.
Ela se mostrou irritada com a pergunta se devia desculpas à rival. "Desculpas? Não sei. Não posso controlar quanto tempo levará o atendimento. O que posso fazer? É culpa minha se o médico demora para me avaliar?"
Sloane, 19, que tem o mesmo agente e se diz amiga de Azarenka, considerou o tempo médico normal e que isso não afetou no resultado.
"Eu perdi o game seguinte, mas não posso dizer que foi por causa disso", disse ela, que eliminou a americana Serena Williams nas quartas.
Azarenka enfrenta agora Li Na, que passou pela russa Maria Sharapova, vice-líder do ranking, por duplo 6/2.
Será o décimo jogo entre Azarenka e Li Na, que tem uma vitória a menos. Se a chinesa for campeã, Sharapova volta ao topo do ranking.
NA TV
V. Azarenka x Li Na
6h30 de amanhã ESPN e ESPN +
