O senador americano Bernie Sanders, fotografado na posse do presidente Joe Biden usando luvas e com uma expressão carrancuda por trás da máscara, em uma fotografia que se tornou um meme, disse neste domingo (24) que está feliz por poder ajudar a arrecadar milhões para instituições de caridade.

Ele transformou a imagem em um moletom preto, vendido a US$ 45, ou cerca de R$ 250.

"Não apenas estamos nos divertindo, mas o que estamos fazendo aqui em Vermont é vender moletons e camisetas por todo o país, e todo o dinheiro que for arrecadado —o que espero que seja alguns milhões de dólares— vai para programas como o 'Meals on Wheels', que alimenta idosos de baixa renda ", disse ele, em resposta à CNN.

A emissora o questionou se ele estava gostando do meme tanto quanto o resto do mundo. "Então, acabou sendo uma coisa boa, e não apenas divertida", completou o democrata de 79 anos.

Produzido nos EUA, o moletom parece ser tão popular quanto o meme —atualmente está esgotado "devido à grande demanda", de acordo com o site da loja da campanha. Quem já comprou pode levar até oito semanas para receber o item.

Levando diversão ao redor do mundo desde que se tornou viral, seu meme foi encaixado em várias situações, desde Sanders tocando a mão de Deus de Michelangelo no famoso afresco da Capela Sistina até ele ajudando o Demi Moore a moldar argila na roda de oleiro do filme "Ghost".

Ele também aparece, em uma foto em preto e branco, sentado junto ao primeiro-ministro britânico Winston Churchill, ao presidente dos EUA Franklin Roosevelt e ao líder soviético Joseph Stalin durante a Conferência de Yalta, em 1945..

A professora de Vermont Jen Ellis afirmou no Twitter que presenteou Sanders com as luvas, que ela tricotou com suéteres de lã reaproveitados, dois anos atrás.

Inserido em todos os contextos, desde animes japoneses até capas de álbuns dos anos 1960, Sanders se destacou em maio ao desfile de roupas de grife da cerimônia de posse de Biden por usar luvas, uma jaqueta de snowboard feita por uma empresa de Vermont e por carregar um envelope pardo.

"Estou convencido de que o senador Sanders teria se vestido exatamente da mesma forma para sua posse se tivesse vencido", disse um usuário do Twitter.