Campeão espanhol e da Liga dos Campeões, Cristiano Ronaldo, 32, poderia estar aproveitando agora merecidas férias após temporada de sucesso com o Real Madrid.
Mas o melhor jogador do mundo na atualidade resolveu abrir mão do descanso para ir atrás de mais um título inédito em sua carreira: o da Copa das Confederações.
Em 2016, Portugal, capitaneado por ele, conquistou pela primeira vez a Eurocopa.
Sua estreia com a seleção portuguesa na Rússia será neste domingo (18), às 12h, contra o México, em Kazan.
Não é só a torcida lusitana que agradece pela presença do craque. Fifa e comitê organizador, embora não digam isso publicamente, também.
Ao aceitar a convocação do técnico Fernando Santos, o jogador evitou que o torneio ficasse órfão de um grande astro. A Alemanha, atual campeã mundial, não chamou seus principais atletas.
Não fosse sua presença, a competição teria só um jogador entre os 20 mais valiosos do mundo de acordo com o site Transfermarkt: Alexis Sánchez, do Chile.
"Nós damos as boas-vindas aos jogadores, não importa se são grandes ou pequenas estrelas", afirma o CEO do comitê organizador, Alexey Sorokin.
Mas a presença de Cristiano Ronaldo é sim especial. Tanto que a Nike, sua patrocinadora pessoal, fez uma chuteira específica para o torneio, com a inscrição CR7 e as cores de Portugal.
Não por acaso, em Kazan, um mural de 300 m² nas proximidades do hotel da delegação foi pintado com seu retrato para dar boas-vindas ao craque do Real Madrid.
A única partida com todas as entradas esgotadas até o momento é entre Portugal e Rússia –que será disputada na quarta (21), em Moscou.
Desde que desembarcou em solo russo na quarta-feira (14), Ronaldo não deu nenhuma entrevista. Tem mantido o silêncio. Apenas no começo do ano, havia dito ao site da Fifa que tinha um desejo muito grande de vencer a Copa das Confederações.
"Obviamente é um sonho, mas sabemos que será muito difícil, pois existem seleções fortes na disputa", afirmou o jogador, que disputará a Copa das Confederações em meio a especulações de que pode deixar o Real Madrid.
Ele estaria incomodado com o processo do fisco espanhol, que o acusa de sonegar € 14,7 milhões (R$ 52 milhões) entre 2010 e 2014. Segundo jornais portugueses, o atacante já teria, inclusive, conversado com o presidente do clube, Florentino Pérez, sobre o assunto.
NA TV. Portugal x México, 12h, Band e SporTV.
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